Van Diemen — le plus grand constructeur mondial de monoplaces sur mesure

Une fondation en 1973, à Snetterton

Van Diemen International Ltd. est fondée en 1973 par Ralph Firman senior, dans le Norfolk, à proximité immédiate du circuit de Snetterton. L'entreprise se spécialise très tôt dans la production de châssis Formula Ford, avant d'étendre son activité à d'autres monoplaces de promotion.

Plus de vingt ans de domination en Formula Ford

Van Diemen devient, selon les recensements disponibles, le plus grand constructeur mondial de monoplaces sur mesure (« bespoke racing cars »), avec ses châssis Formula Ford au premier plan de la discipline pendant plus de vingt ans consécutifs — une longévité commerciale inégalée par la quasi-totalité de ses concurrents directs.

Le châssis de la saison de référence d'Ayrton Senna

C'est au volant d'une Van Diemen RF81, dans le cadre de l'écurie officielle de la marque, qu'Ayrton Senna dispute sa première saison de monoplace en 1981 et remporte le championnat britannique de Formula Ford 1600 (voir Ayrton Senna, saison 1981 — le double titre britannique sur Van Diemen). Quelques années plus tard, c'est également sur une Van Diemen, engagée par l'écurie Manadient Racing, que Damon Hill construit sa propre saison de référence en 1985 (voir Damon Hill et Manadient Racing — la saison 1985 sur Van Diemen).

Voir aussi

• Ayrton Senna, saison 1981 — le double titre britannique sur Van Diemen
• Damon Hill et Manadient Racing — la saison 1985 sur Van Diemen
• Crosslé Car Company — l'artisan de Holywood devenu constructeur mondial
• Le marché de l'occasion — des châssis historiques accessibles, une prime à la provenance