Vingt-cinq voitures alignées à l'usine — l'homologation de la 917 en avril 1969

Une présentation publique à Genève, une inspection décisive à Zuffenhausen

La 917 est dévoilée au public au Salon de Genève le 12 mars 1969. Mais l'étape réglementaire décisive se joue quelques semaines plus tard, à l'usine de Zuffenhausen, lorsque les inspecteurs de la CSI viennent vérifier que Porsche a bien construit les 25 exemplaires exigés pour l'homologation en Groupe 4. Selon Wikipédia anglophone, lors d'une première visite Porsche ne dispose que de trois voitures achevées ; l'argument avancé par la marque — que les véhicules restants n'ont pas besoin d'être entièrement assemblés puisqu'ils seront de toute façon démontés pour leur préparation course — est rejeté par les inspecteurs, qui exigent vingt-cinq voitures complètes et en état de rouler.

Vingt-cinq voitures réellement terminées, un pari tenu

Porsche relève le défi : le 20 avril 1969, les 25 exemplaires exigés sont présentés, alignés dans la cour de l'usine, aux inspecteurs de la CSI. Ferdinand Piëch va jusqu'à proposer aux inspecteurs d'essayer eux-mêmes n'importe laquelle des voitures — une offre qu'ils déclinent. L'homologation est accordée pour la catégorie « sport » du Championnat international des marques, ouvrant la voie à l'engagement de la 917 dès la saison 1969. Le communiqué du musée Porsche publié à l'occasion des 50 ans de la voiture confirme ce délai extrêmement resserré, qualifiant la période allant de l'idée initiale à l'inspection des 25 prototypes de « moins de douze mois ».

Voir aussi

• Dix mois pour tout construire — le développement de la 917 sous Ferdinand Piëch · Le contexte réglementaire de 1968 — la faille qui rend possible la Porsche 917 · Des débuts en dents de scie — la saison 1969 et l'accident mortel de John Woolfe