L'Isle of Man TT 1970 et la course de production : une entrée en matière plus modeste

Une catégorie Production 750 cm³ disputée sur le circuit du Snaefell

Contrairement à la victoire éclatante obtenue au Daytona 200 de mars 1970 avec des machines de compétition spécifiquement préparées (CR750), l'engagement de la CB750 dans la catégorie Production 750 cm³ du Tourist Trophy de l'Île de Man, en 1970, se fait avec des machines nettement plus proches de la version commercialisée au grand public — une épreuve réputée pour son exigence extrême sur le circuit routier du Snaefell Mountain Course, l'un des tracés les plus longs et les plus techniques du calendrier mondial.

Un résultat honorable mais sans éclat

Deux CB750 engagées dans cette catégorie franchissent la ligne d'arrivée aux huitième et neuvième places, un résultat honorable pour une machine de série non spécifiquement préparée pour la compétition, mais sans commune mesure avec la performance obtenue quelques semaines plus tôt à Daytona. Les pilotes engagés relèvent, selon les sources consultées, des limites de comportement routier sur ce tracé particulièrement exigeant — un constat cohérent avec les réserves plus générales exprimées par ailleurs sur la tenue de route du modèle de série en conduite sportive soutenue (voir Tenue de route : rassurante en ligne droite, perfectible en enchaînement de virages).

Un contraste révélateur entre moto de série et machine de compétition

Ce contraste entre la performance du CR750 spécifiquement préparé pour la compétition (voir Daytona 200, mars 1970 : la victoire de Dick Mann et le tendeur de chaîne qui a fait la différence) et celle, plus modeste, de la CB750 engagée quasiment de série dans la catégorie Production de l'Isle of Man TT illustre un enseignement plus général : les qualités qui font le succès commercial et l'accessibilité de la CB750 — un châssis conventionnel plutôt qu'une conception radicalement optimisée pour la compétition — ne se traduisent pas nécessairement par une compétitivité de premier plan sur les circuits routiers les plus exigeants, sans préparation spécifique poussée. C'est précisément ce constat qui motivera, quelques années plus tard, le développement d'une machine de course entièrement dédiée avec le programme RCB1000 (voir Du Bol d'Or 1969 au RCB1000 : la dynastie Honda en endurance européenne (1976-1979)).

Une réserve méthodologique sur le plateau complet

Les sources consultées ne fournissent pas le détail complet du plateau engagé dans cette catégorie Production 750 cm³ de l'édition 1970 du Tourist Trophy, ni l'identité précise des deux pilotes ayant engagé une CB750. Ce point, documenté ici de façon incomplète plutôt que comblé par une supposition, gagnerait à être approfondi à partir d'archives spécialisées consacrées à l'histoire du Tourist Trophy.

Voir aussi

• Daytona 200, mars 1970 : la victoire de Dick Mann et le tendeur de chaîne qui a fait la différence · Du Bol d'Or 1969 au RCB1000 : la dynastie Honda en endurance européenne (1976-1979) · Tenue de route : rassurante en ligne droite, perfectible en enchaînement de virages