Un accueil presse quasi unanime en 1997-1998, avec une note sur la fiabilité enfin regagnée

Un « coup de foudre » revendiqué par une partie du jury du titre européen

Un article rétrospectif du groupe de concessionnaires britannique Evans Halshaw, publié à l'occasion des vingt ans de la 156, rapporte que plusieurs membres du jury de la Voiture Européenne de l'Année 1998 (voir Voiture Européenne de l'Année 1998 : un classement à vérifier précisément plutôt qu'affirmer par défaut) auraient qualifié leur première impression de la voiture de véritable « coup de foudre » (« love at first sight »). Le site officiel du concours, cité dans la même fiche, résume dans des termes proches les qualités retenues par le jury : lignes élégantes et musclées, moteurs agréables, qualité de fabrication nettement progressée, et un nouveau schéma de suspension jugé particulièrement raffiné (voir La suspension avant à double triangulation superposée : une référence dynamique héritée du rallye).

Une réputation de fiabilité historiquement fragile, présentée comme en voie de redressement

Point notable relevé explicitement par cette même source rétrospective : la réputation d'Alfa Romeo souffrait alors, de longue date, de préoccupations récurrentes en matière de fiabilité — un constat qui rejoint les difficultés documentées dans d'autres dossiers de ce corpus consacrés à des Alfa Romeo antérieures (corrosion de l'Alfasud, par exemple). Selon cette source, la 156 aurait permis à la marque de rassurer une partie de sa clientèle sur ce terrain précis, sans que cet article ne fournisse de données chiffrées indépendantes à l'appui de cette affirmation qualitative — un point à recouper avec le détail plus factuel des points de vigilance mécanique effectivement documentés dans Points de vigilance mécanique connus : déphaseur Twin Spark, Selespeed, électricité.

Une clientèle élargie, entre familles et amateurs de conduite sportive

Toujours selon cette même source, la polyvalence de la gamme moteur de la 156 — du quatre-cylindres diesel économique jusqu'au V6 Busso (voir Le V6 Busso : un héritage direct de Giuseppe Busso, déjà croisé dans ce corpus côté Giulietta) — lui aurait permis de séduire simultanément une clientèle familiale et des amateurs de conduite sportive, un positionnement large cohérent avec le succès commercial documenté par ailleurs (90 000 commandes dans les quatre premiers mois, voir Le lancement de septembre 1997 : Salon de Francfort, gamme initiale et accueil commercial immédiat).

Voir aussi

• Voiture Européenne de l'Année 1998 : un classement à vérifier précisément plutôt qu'affirmer par défaut · Face aux rivales allemandes : BMW Série 3 E46, Audi A4 B5 et Mercedes Classe C W202 · Points de vigilance mécanique connus : déphaseur Twin Spark, Selespeed, électricité · Le lancement de septembre 1997 : Salon de Francfort, gamme initiale et accueil commercial immédiat