Le scénario Ford abandonné : une 164 badgée Ford qui n'a jamais existé

Un pan méconnu de l'histoire de la 164

Un aspect fascinant, et largement méconnu, de l'histoire de la 164 tient à ce qu'elle aurait pu devenir si l'offre de rachat de Ford avait été retenue plutôt que celle de Fiat à l'automne 1986. Cette bataille de rachat est déjà documentée en détail, depuis la perspective générale d'Alfa Romeo, par la fiche Ford contre Fiat : la bataille pour le rachat d'Alfa Romeo à l'automne 1986 du dossier alfa-romeo-33/ ; cette fiche se concentre ici spécifiquement sur ce que ce scénario aurait signifié pour la 164 elle-même, alors en toute fin de développement au moment des négociations.

Une version à badge Ford envisagée dès 1990

Selon l'article de fond de l'historien Matteo Licata (Hagerty Media), le projet industriel discuté avec Ford au printemps et à l'été 1986 prévoyait explicitement que la future 164 — alors en fin de développement sur sa plateforme à traction avant partagée Tipo Quattro (voir La 164, dernière entrée dans le programme Tipo Quattro) — décline une version à badge Ford, produite à Milan dès 1990. Ce scénario aurait fait de la 164 une base technique commune entre deux marques que rien, jusqu'alors, n'avait rapprochées industriellement.

Un scénario cohérent avec la logique déjà en cours du Tipo Quattro

Ce projet n'aurait, en un sens, fait qu'étendre à Ford une logique de plateforme déjà partagée entre quatre autres marques (Fiat, Lancia, Saab et Alfa Romeo elle-même) dans le cadre du programme Tipo Quattro (voir Des économies d'échelle en trompe-l'œil : ce que la 164 a réellement partagé avec ses cousines). L'offre de Ford, restée minoritaire (20 % du capital avec option de montée progressive), n'aura toutefois jamais l'occasion de se concrétiser : elle est écartée au profit de l'offre de rachat complet de Fiat, acceptée en novembre 1986.

Une contre-histoire qui éclaire la 164 telle qu'elle existe réellement

Ce scénario alternatif, resté à l'état de projet, permet de mesurer combien l'histoire industrielle de la 164 telle qu'elle s'est réellement déroulée — sous pavillon Fiat, intégrée à la structure Alfa Lancia S.p.A. (voir Alfa Lancia S.p.A. : la nouvelle structure industrielle qui accueille le lancement de la 164) — aurait pu prendre une tout autre direction si la décision de l'IRI et de Finmeccanica, à l'automne 1986, avait penché en faveur de Ford plutôt que de Fiat.

Voir aussi

• La 164, dernière entrée dans le programme Tipo Quattro
• Alfa Lancia S.p.A. : la nouvelle structure industrielle qui accueille le lancement de la 164
• Ce que le rachat par Fiat change concrètement pour le lancement de la 164