Le fonctionnement du système Q4 : une intégrale électrique plutôt que mécanique

Une transmission intégrale sans arbre de transmission

Contrairement à une transmission intégrale classique reliant mécaniquement les deux essieux par un arbre de transmission et des différentiels, le système Q4 du Tonale Plug-In Hybrid répartit la traction de façon entièrement électrique : le moteur thermique 1.3 litres entraîne exclusivement les roues avant via sa boîte automatique, tandis qu'un moteur électrique dédié, d'une puissance maximale annoncée d'environ 90 kW (soit environ 122 ch) et 250 N·m de couple, entraîne indépendamment les roues arrière. Les deux essieux ne sont donc jamais reliés mécaniquement entre eux — une architecture parfois qualifiée de « through-the-road hybrid » dans la presse spécialisée anglophone.

Un fonctionnement piloté selon la charge de la batterie et la demande du conducteur

Lorsque la batterie est suffisamment chargée, le système privilégie l'usage du seul moteur électrique arrière pour la propulsion à basse et moyenne sollicitation, la voiture se comportant alors momentanément comme un véhicule à propulsion électrique pure plutôt qu'à traction avant. Dès que davantage de puissance est demandée via la pédale d'accélérateur — ou que les systèmes de contrôle de traction ou de stabilité l'exigent pour des raisons d'adhérence — le moteur thermique avant s'active pour compléter l'apport de puissance.

Un choix d'architecture au service de l'agrément dynamique

Cette architecture permet notamment au Tonale PHEV de restituer, dans certaines conditions de conduite, une sensation proche d'un véhicule à propulsion — un comportement recherché par Alfa Romeo pour se démarquer de rivaux du segment reposant sur des architectures intégrales plus conventionnelles à moteur unique. Elle contribue également à la répartition des masses proche de 50/50 revendiquée pour le châssis du Tonale (voir Le châssis : direction rapide, amortisseurs à sélection de fréquence et freins quatre pistons), la batterie et le moteur électrique arrière rééquilibrant la voiture par rapport à une version à moteur thermique unique situé à l'avant.

Voir aussi

• L'hybride rechargeable Plug-In Hybrid Q4 : la version la plus puissante de la gamme
• Le châssis : direction rapide, amortisseurs à sélection de fréquence et freins quatre pistons
• La plateforme Small Wide 4x4 : une base partagée avec le Jeep Compass, profondément retravaillée