L'Avant, d'un hayon cinq portes à un vrai break : l'évolution de carrosserie entre C2 et C3

Août 1977 : la naissance d'un nom qui deviendra un genre à part entière

Le tout premier Audi 100 Avant apparaît en août 1977, sur la génération C2 (voir L'Audi 100 C2 (1976-1982) : le premier cinq-cylindres essence de série au monde et la relève de la NSU Ro80, dossier 01-histoire-et-modeles/). À ce stade de son histoire, le nom « Avant » ne désigne pas encore le break/familiale qu'il finira par systématiquement représenter dans la nomenclature Audi : il s'agit d'un hayon cinq portes à la silhouette proche de celle des Volkswagen Passat contemporaines de la même plateforme groupe.

Un jalon de production symbolisé par l'Avant lui-même

C'est d'ailleurs un exemplaire de cet Avant hayon qui symbolise, fin septembre 1977, le franchissement du cap du million d'Audi 100 produites — un exemplaire assemblé non pas à Ingolstadt mais à l'usine de Neckarsulm, ancien site NSU reconverti à la production Audi (voir L'Audi 100 C2 (1976-1982) : le premier cinq-cylindres essence de série au monde et la relève de la NSU Ro80).

1982 : la C3 transforme l'Avant en authentique break

C'est avec le lancement de la génération C3 en septembre 1982 que la carrosserie Avant change véritablement de nature : elle abandonne définitivement la silhouette hayon de la C2 pour devenir un authentique break/familiale, avec un hayon arrière nettement plus vertical et un volume de chargement sensiblement accru — une configuration que le nom « Avant » désignera désormais systématiquement chez Audi, jusqu'à aujourd'hui encore sur la gamme A6 moderne, où l'Avant reste un argument commercial permanent déjà documenté par le dossier audi-a6/ de ce corpus (voir L'Avant : le break comme argument de vente permanent de l'A6, jamais interrompu), non repris ici en détail.

Une troisième rangée de sièges en option, incompatible avec l'ABS

Détail technique précis documenté par les sources consultées pour ce dossier : une troisième rangée de sièges repliable est proposée en option sur l'Avant C3, mais cette configuration s'avère incompatible avec le système de freinage ABS, le boîtier de commande électronique de l'ABS occupant le même espace de rangement que celui requis par ce siège d'appoint escamotable — un compromis technique typique des contraintes d'architecture imposées par l'intégration progressive de l'électronique embarquée au sein de plateformes automobiles conçues initialement sans elle.

Une carrosserie deux portes qui disparaît définitivement avec la C3

Autre évolution de gamme notable de cette même transition C2/C3 : les modèles deux portes, jamais un grand succès commercial même sur le marché domestique allemand où ils étaient principalement proposés (voir L'Audi 100 C2 (1976-1982) : le premier cinq-cylindres essence de série au monde et la relève de la NSU Ro80), disparaissent définitivement de la gamme avec l'arrivée de la C3 — la demande pour de grandes berlines à deux portes s'étant nettement tarie au tournant des années 1980.

Voir aussi

• L'Audi 100 C2 (1976-1982) : le premier cinq-cylindres essence de série au monde et la relève de la NSU Ro80
• L'Audi 100 C3 (1982-1991) : Voiture de l'Année 1983 et sommet commercial de la lignée
• Dans audi-a6/ : L'Avant : le break comme argument de vente permanent de l'A6, jamais interrompu