La 323i JPS australienne — un hommage aux voitures de course M3 peint sur une simple berline

Un tribut, pas une préparation mécanique

Contrairement aux éditions sud-africaines ou néo-zélandaise (voir La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30, La 325iS « Gusheshe » — l'homologation sud-africaine devenue légende populaire et La M325i néo-zélandaise — un substitut local à la M3 jamais importée), l'édition limitée australienne « John Player Special » (JPS) ne cherche pas à combler l'absence de M3 sur ce marché par une préparation mécanique alternative : elle rend directement hommage, par sa seule livrée, aux voitures de course M3 qui disputent alors le championnat de tourisme australien sous les couleurs du sponsor cigarettier John Player Special — une pratique de marketing par association à la compétition très répandue dans le sport automobile des années 1980.

Une base 323i deux portes, une livrée calquée sur les voitures de piste

Commercialisée par BMW Australie, cette série spéciale reprend la berline 323i deux portes en boîte manuelle, peinte en noir avec des filets dorés directement inspirés de la livrée des voitures de course sponsorisées par JPS, complétée par des jantes BBS anodisées dorées — la peinture des filets et l'anodisation des jantes étant réalisées localement en Australie plutôt qu'en Allemagne. L'équipement comprend des sièges sport Recaro, un badge JPS spécifique, un différentiel à glissement limité, une suspension sport, un toit ouvrant en option et un kit carrosserie. Les voitures sont commandées en usine en configuration noire avec une liste d'options fixe, facturées avec une remise substantielle en tant que package d'édition — plutôt que reconfigurées après coup par l'importateur.

Une production confidentielle

Au total, 70 exemplaires de la 323i JPS sont produits — un tirage limité qui, combiné à la rareté de la livrée et à son lien direct avec l'épopée sportive de la M3 en Australie, en fait aujourd'hui une pièce recherchée par les collectionneurs spécialisés dans les E30 régionales et les éditions à tirage limité.

Voir aussi

• La M325i néo-zélandaise — un substitut local à la M3 jamais importée
• La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30
• Une diversité de carrosseries inédite pour une compacte premium — coupé, berline, cabriolet, Touring