Alpina et l'E30 — des C1 confidentielles au B6 3.5 « gros cœur »

Un partenariat qui ne se limite pas aux marchés export

Le préparateur bavarois Alpina, déjà croisé dans ce dossier pour son rôle technique dans la genèse de la 333i sud-africaine (voir La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30) et de la 325iS Evo 2 (voir La 325iS « Gusheshe » — l'homologation sud-africaine devenue légende populaire), développe en parallèle toute une gamme de versions préparées de l'E30 destinées au marché européen, vendues sous sa propre identité de constructeur reconnu. Son histoire d'entreprise et sa relation de longue date avec BMW sont déjà documentées dans le dossier bmw-2002/ et ne sont pas reprises ici.

Le C1, une évolution directe de la formule déjà éprouvée sur l'E21

Le C1 poursuit sur l'E30 une recette d'ores et déjà populaire chez Alpina sur l'E21 : un six-cylindres agrandi et retravaillé, dans une berline visuellement discrète. Le C1 2.3, produit de 1983 à 1985, développe 168 ch pour une vitesse de pointe de 129 mph (208 km/h) et un 0 à 62 mph en 7,9 secondes — seulement 35 exemplaires auraient été assemblés selon la base de données spécialisée encyCARpedia, ce qui en fait l'une des Alpina les plus rares jamais produites. Face à l'élargissement de l'offre BMW elle-même vers la 323i puis la 325i, Alpina fait évoluer le C1 vers une cylindrée de 2,5 L : le C1 2.5 (1986-1987) développe 190 ch (140 kW), disponible y compris en version cabriolet, avec un 0 à 62 mph ramené à 7,2 secondes. Une génération C2 (2,5 puis 2,7 L) prolonge cette même philosophie, mais les données techniques précises la concernant restent plus limitées dans les sources consultées lors de cette session.

Le B3 2.7, la version la plus produite de la lignée

Le B3 2.7, construit à Buchloe d'août 1987 à mai 1992, repose sur la base de la 325i, avec un six-cylindres porté à 2 693 cm³ développant 150 kW (204 ch) pour 265 Nm de couple — un 0 à 100 km/h en 7,1 secondes et une vitesse de pointe de 227 km/h. Avec 257 exemplaires assemblés, il s'agit de la version Alpina de l'E30 la plus produite de toutes. Le nom B3 sera ensuite repris par Alpina sur chacune des générations suivantes de Série 3, jusqu'aux modèles actuels — une lignée qui ne relève plus du périmètre de ce dossier.

Le B6 3.5, le sommet de la gamme Alpina sur base E30

Au sommet de l'offre Alpina sur E30 trône le B6 3.5, construit d'août 1984 à décembre 1990, qui pousse la logique du « gros moteur dans une petite caisse » encore plus loin que le B3 : culasse et chambres de combustion retravaillées, pistons Mahle allégés à taux de compression relevé, arbre à cames et ligne d'échappement spécifiques portent la puissance de 218 à 261 ch (254 ch en version catalysée, soit une perte de seulement 3 %), pour un couple de 346 Nm. La transmission passe par une boîte Getrag 5 rapports, la suspension reçoit des amortisseurs Bilstein à gaz plus fermes et des ressorts progressifs à l'avant, les freins avant sont agrandis et ventilés, le tout chaussé des jantes Alpina caractéristiques de 16 pouces (7 pouces de large) en pneus 205/50.

Un cousin direct de la 325iX

Alpina décline également sa propre version de la 325iX à transmission intégrale, commercialisée sous le nom B3 Allrad — un modèle déjà mentionné dans la fiche consacrée au système à quatre roues motrices de série (voir La 325iX — la toute première BMW à transmission intégrale).

Voir aussi

• La 333i sud-africaine — le « gros six » de la Série 7 greffé sur une carrosserie E30
• La 325iS « Gusheshe » — l'homologation sud-africaine devenue légende populaire
• La 325iX — la toute première BMW à transmission intégrale
• Le six-cylindres M20 — colonne vertébrale de la gamme sportive civile, de la 320i à la 325i