Peter Kurze, l'archiviste et historien de référence de Borgward

La plupart des ouvrages de référence disponibles aujourd'hui sur le groupe Borgward portent, directement ou indirectement, la marque d'un seul homme : l'auteur et éditeur brêmois Peter Kurze, dont le fonds d'archives personnel constitue la base documentaire la plus riche connue sur l'histoire de la marque.

Un fonds de plus de 100 000 photographies

Kurze a rassemblé, au fil de plusieurs décennies, une collection dépassant les 100 000 photographies historiques relatives à Borgward, Hansa, Goliath et Lloyd. Il a fondé sa propre maison d'édition, sous son nom, spécialisée dans la publication d'ouvrages richement illustrés consacrés à l'histoire industrielle brêmoise — une collection intitulée « Autos aus Bremen » (« Automobiles de Brême ») qui comprend notamment un ouvrage de référence sur la genèse de l'Isabella (Borgward Isabella — Vom Zeichenbrett zum Roll-out, « de la planche à dessin au roll-out », 2020) et une monographie sur les voitures de course du groupe (Borgward Rennsportwagen, 2021, coécrit avec Bernhard Völker et récompensé en 2022 par le prix du livre du Motorworld).

La redécouverte des entretiens Ebel-Borgward

L'une des contributions les plus significatives de Kurze à l'historiographie de la marque reste la publication, en 2022, de Borgwards Werk. L'ouvrage republie une série d'articles rédigés dans les années 1970 par le journaliste Klaus Ebel, sur la base d'entretiens directs avec Peter Borgward (1937-1989), le fils de Carl Borgward — une source de première main sur la trajectoire personnelle du fondateur (formation, service militaire, entrée dans l'entrepreneuriat) comme sur l'histoire industrielle du groupe. Ces articles, restés confidentiels et n'ayant jamais trouvé un large public à l'époque de leur rédaction, avaient fini par tomber dans l'oubli avant que Kurze ne les retrouve au printemps 2021 dans différents fonds d'archives et ne les illustre de sa propre collection photographique. L'ouvrage se referme sur un chapitre consacré aux causes de la faillite de 1961 et aux occasions manquées de sauver l'entreprise — une conclusion qui rejoint la thèse d'une défaillance de gestion évitable plutôt que d'une manipulation délibérée (voir La faillite de 1961 : un débat historique toujours ouvert), sans pour autant clore un débat qui reste, pour d'autres auteurs, ouvert.

Voir aussi

• La faillite de 1961 : un débat historique toujours ouvert · Carl Borgward, portrait d'un patriarche — vie privée et personnalité · Les clubs Borgward dans le monde