Le drag racing NHRA — le L78 en habitué du Super Stock et le « Killer Car » LS6

Le L78, une valeur sûre du Super Stock et du Stock Eliminator

Au sein des catégories NHRA Super Stock et Stock Eliminator, où les véhicules de série s'affrontent classés par un rapport poids/puissance théorique, le V8 396 L78 à poussoirs solides (voir Le SS396 en trois niveaux de puissance — L35, L34, L78 (1966-1972)) s'impose comme l'un des moteurs de référence pour la Chevelle SS396 tout au long de la fin des années 1960 : sa combinaison de couple élevé et de fiabilité mécanique éprouvée en fait un choix régulièrement retenu par les préparateurs amateurs comme semi-professionnels de l'époque, dans un segment où la Chevelle côtoie directement d'autres intermédiaires à gros bloc de la même génération.

Le « Killer Car », une Chevelle SS454 LS6 quasiment invaincue en 1970

La voiture la plus emblématique de cette période reste sans doute la Chevelle SS454 LS6 cabriolet bleu Fathom, à bandes blanches, engagée par le concessionnaire Briggs Chevrolet en partenariat avec l'atelier de préparation Truppi-Kling et pilotée par Ray Allen. Surnommée le « Killer Car » par la communauté du drag racing de l'époque, cette voiture domine la catégorie SS/EA (Super Stock, classe E, automatique) dès la saison 1970, remportant selon plusieurs sources spécialisées la quasi-totalité des courses auxquelles elle participe cette année-là, y compris les épreuves les plus prestigieuses du calendrier NHRA — les U.S. Nationals et les World Finals — ainsi qu'une bonne partie des épreuves régionales de sa division. Cette réussite illustre concrètement, sur circuit, la réputation de puissance déjà discutée à propos du moteur LS6 lui-même (voir Le LS6 454 (1970) — 450 ch SAE bruts officiels, une légende à chiffrer avec prudence).

L'El Camino, mécaniquement de la partie sans en tirer la même notoriété

Rien n'indique que le châssis El Camino, strictement identique à celui de la Chevelle sur le plan mécanique pour ce qui concerne le LS6 (voir 1964-1972 — le retour de l'El Camino sur base Chevelle, jusqu'au LS6 454), ait donné naissance à une carrière de compétition comparable à celle du « Killer Car » : aucune source consultée pour ce dossier ne documente d'engagement El Camino d'importance comparable en NHRA Super Stock durant cette période, ce qui pourrait tenir tout autant à un désintérêt réel des préparateurs de l'époque pour la carrosserie utilitaire qu'à une simple lacune du gisement documentaire disponible en ligne aujourd'hui.

Voir aussi

• Yenko et le COPO 9562 — le 427 interdit installé quand même sur la Chevelle 1969