Ami contre Microlino : deux réponses opposées à la même catégorie réglementaire

Deux quadricycles électriques, deux philosophies de design opposées

L'Ami n'est pas seule sur le segment du quadricycle léger électrique premium : ce corpus documente déjà, dans le dossier consacré à la BMW Isetta, un concurrent direct nommé Microlino (voir Les héritiers modernes de l'Isetta : du Microlino aux tentatives de BMW elle-même, dans bmw-isetta/). La comparaison des deux véhicules est d'autant plus instructive qu'ils partagent la même catégorie réglementaire (quadricycle léger électrique) et un positionnement commercial voisin, tout en incarnant deux philosophies de design diamétralement opposées : l'Ami revendique un dessin délibérément minimaliste et symétrique, sans aucune référence stylistique explicite à un modèle historique précis (voir Un nom recyclé, pas un retro-design : pourquoi l'Ami ne rejoint pas la vague New Beetle/PT Cruiser/Mini/500), tandis que le Microlino assume au contraire un authentique retro-design revendiqué, reprenant fidèlement jusqu'à la porte frontale unique de la BMW Isetta des années 1950.

Une origine industrielle radicalement différente

Le Microlino est développé par une entreprise suisse spécialisée, Micro Mobility Systems, initialement connue pour ses trottinettes, et produit par le spécialiste italien des voiturettes Tazzari, à Imola. L'Ami, à l'inverse, est portée par un constructeur généraliste de premier plan (Citroën, filiale du groupe Stellantis), conçue par un sous-traitant d'ingénierie (Altran/Capgemini Engineering, voir Kénitra et Altran : une conception low cost, jusque dans sa méthode) et produite dans une usine automobile de grande échelle au Maroc. Cette différence d'échelle industrielle explique probablement, au moins en partie, l'écart de calendrier entre les deux projets : le Microlino, dévoilé dès 2016, n'entre réellement en production qu'en 2022, avec plus de 8 000 précommandes enregistrées, alors que l'Ami, dévoilée en 2020, est disponible à la vente dans les mois qui suivent (voir 27 février 2020 : le lancement à la Défense Arena, puis trois mois avant les premières livraisons).

Un écart de prix qui positionne les deux véhicules sur des segments différents

Si les deux véhicules occupent la même case réglementaire, leur positionnement tarifaire n'est pas comparable : l'Ami est lancée en France autour de 6 000 à 6 900 € (voir 6 000 € ou 6 900 € ? La gamme tarifaire de lancement, bonus déduit ou non), quand le Microlino, doté d'une carrosserie en aluminium et d'une autonomie généralement supérieure selon la fiche du corpus qui lui est consacrée, se positionne sur un segment sensiblement plus premium. Cette différence de gamme limite en réalité la concurrence frontale directe entre les deux véhicules : l'Ami cible avant tout l'accessibilité maximale (voir 40 % d'utilisateurs mineurs : comment l'Ami est devenue un phénomène adolescent), quand le Microlino s'adresse à une clientèle recherchant un objet de charme assumé, plus proche de l'achat plaisir que de la solution de mobilité la moins chère du marché.

Voir aussi

• Les héritiers modernes de l'Isetta : du Microlino aux tentatives de BMW elle-même (bmw-isetta/)
• Un nom recyclé, pas un retro-design : pourquoi l'Ami ne rejoint pas la vague New Beetle/PT Cruiser/Mini/500
• Le Twizy, précédent français resté sans suite directe avant l'Ami
• 6 000 € ou 6 900 € ? La gamme tarifaire de lancement, bonus déduit ou non