Le plancher-cabine — la base vierge des carrossiers spécialisés

Une version dépouillée dès décembre 1985

Dès décembre 1985, à peine un an après le lancement du fourgon tôlé, Citroën ajoute au catalogue une version plancher-cabine : la cabine du C15, montée sur un châssis nu dépourvu de toute carrosserie arrière, livrée directement aux carrossiers indépendants. Cette version répond à un segment de marché que la carrosserie fourgon standard, avec ses parois fixes, ne peut pas couvrir.

Des usages professionnels spécialisés

D'après Wikipédia France, cette base est « surtout utilisée pour les carrosseries à caisson frigorifique » — un usage logique compte tenu du format compact et maniable du C15, adapté à la livraison urbaine de denrées périssables sur de courtes distances. Le site britannique citroenet.org.uk confirme un usage tout aussi répandu outre-Manche pour la réalisation de Luton vans (fourgons à cellule avancée surplombant la cabine, format très prisé des déménageurs britanniques) et de camping-cars compacts — l'un des usages qui vaudra au C15 sa seconde carrière tardive comme base de vanlife à petit budget (voir Le C15 et la vanlife à petit budget — une seconde carrière tardive et inattendue et Romahome — la conversion camping-car britannique historique du C15).

Une base reprise par de nombreux carrossiers indépendants

Cette formule plancher-cabine, complétée par la version cabine approfondie développée par Gruau à partir de 1992 (voir Gruau, Imesa, GNV — le foisonnement des versions hors-série), illustre un aspect largement méconnu de la carrière du C15 : au-delà du fourgon tôlé standard vendu directement par le réseau Citroën, une part significative de la diffusion du modèle est passée par un écosystème de carrossiers indépendants transformant la base mécanique selon des besoins professionnels très spécifiques — frigorifique, pompiers, transport de personnes, loisirs — que Citroën elle-même n'a jamais eu vocation à industrialiser directement.

Voir aussi

• Le train arrière de Peugeot 305 break — la clé technique du plancher plat
• Gruau, Imesa, GNV — le foisonnement des versions hors-série
• Romahome — la conversion camping-car britannique historique du C15