Le train arrière de Peugeot 305 break — la clé technique du plancher plat

Un C15 « Visa » seulement jusqu'au montant de custode

Si le C15 reprend l'intégralité de la partie avant de la Visa — capot, calandre, pare-chocs, phares, ailes avant, portières, jusqu'au tableau de bord (voir Une genèse de sept ans — du premier crayon (1977) au lancement (1984)) —, l'intégralité de sa partie arrière est en réalité étrangère à la citadine dont il dérive. Le châssis est rallongé et l'ensemble ressorts/amortisseurs arrière ne doit rien à la Visa : il s'agit d'un dispositif emprunté à la Peugeot 305 break de seconde série, et partagé avec la Citroën BX.

Une géométrie pensée pour le volume utile plutôt que pour la tenue de route

L'intérêt de cette solution technique, empruntée à une berline familiale plutôt qu'à un utilitaire, tient à l'implantation des ressorts hélicoïdaux et des amortisseurs : montés en position quasi horizontale, ils libèrent presque entièrement le plancher de chargement, là où une suspension arrière classique aurait imposé des passages de roue proéminents empiétant sur le volume utile. Une étude parallèle, menée sur une version à barres de torsion lors des travaux préparatoires à la future Citroën Axel, avait envisagé une autre solution technique pour parvenir au même résultat, sans être finalement retenue pour le C15.

Un rapport volume/encombrement resté longtemps une référence

Le résultat de cette ingénierie se mesure en chiffres : pour une longueur hors tout de seulement 3,995 m, le C15 offre un volume de chargement utile d'environ 2,67 m³ (les sources divergent sur la troisième décimale, écart negligeable probablement lié à des méthodes de mesure différentes). Ce rapport volume/encombrement, salué dès le lancement du modèle comme un argument commercial de poids face aux concurrents de l'époque, explique en partie la popularité durable du C15 auprès des artisans (voir La camionnette de tout le monde — un demi-siècle d'ancrage professionnel et populaire) : un véhicule compact, maniable en ville et sur petites routes, capable pourtant d'avaler une palette standard sans difficulté selon le témoignage du Conservatoire Citroën (voir Le regard du Conservatoire Citroën — pourquoi le C15 a si bien fonctionné).

Voir aussi

• Une genèse de sept ans — du premier crayon (1977) au lancement (1984)
• Le C15 Dangel — le seul utilitaire léger 4x4 de son époque
• Le plancher-cabine — la base vierge des carrossiers spécialisés
• Le regard du Conservatoire Citroën — pourquoi le C15 a si bien fonctionné