Une des dix voitures les plus importantes de l'histoire automobile américaine — la reconnaissance institutionnelle de la Z

Un classement souvent cité, à l'origine peu précisée

La 240Z est fréquemment présentée, dans la littérature spécialisée nord-américaine, comme figurant parmi les « dix voitures les plus importantes de l'histoire automobile américaine » — un classement repris notamment par Carl Beck (zhome.com), qui la qualifie sans détour de « classique moderne ». Le magazine Sports Car International l'a par ailleurs classée deuxième de son propre palmarès des meilleures voitures de sport des années 1970. Ate Up With Motor confirme cette place particulière tout en la nuançant fortement : la Z est souvent la seule représentante japonaise de ce type de classements, mais peine, selon cette même source, à obtenir la reconnaissance patrimoniale et la cote qu'obtiennent des rivales américaines de la même époque comme la Ford Mustang ou la Chevrolet Camaro de première génération (voir Pourquoi la Z peine-t-elle à devenir un « classique » à part entière ? Une analyse critique).

Katayama, intronisé deux fois comme « père de la Z »

La reconnaissance individuelle de Yutaka Katayama suit un chemin plus tardif mais finalement plus institutionnel. En 1998, il est intronisé à l'Automotive Hall of Fame de Dearborn (Michigan) pour l'ensemble de sa contribution, en particulier la Datsun 510 et la 240Z — une cérémonie à laquelle, selon un témoignage direct posté en commentaire d'un article de Japanese Nostalgic Car par un dénommé Fred Jordan (qui affirme avoir personnellement connu les deux hommes), Katayama choisit d'amener avec lui Yoshihiko Matsuo, le chef de style, expressément présenté comme le designer de la voiture — un geste que ce témoin interprète comme une reconnaissance publique et directe, par Katayama lui-même, de la paternité réelle du dessin (voir Albrecht Goertz a-t-il dessiné la Z ? Genèse du projet A550X et enquête sur une controverse jamais formellement tranchée pour le contexte complet de ce débat). Le même geste se reproduit le 10 novembre 2008 lors de l'intronisation de Katayama au Japan Automotive Hall of Fame Association (JAHFA).

Voir aussi

• Yutaka Katayama, « Mr. K » — biographie d'une figure devenue quasi mythique aux États-Unis · Albrecht Goertz a-t-il dessiné la Z ? Genèse du projet A550X et enquête sur une controverse jamais formellement tranchée · Pourquoi la Z peine-t-elle à devenir un « classique » à part entière ? Une analyse critique