Pierrot le Fou et la Delahaye volée — un fait divers gravé dans la légende de la marque

Toutes les pages de l'histoire de Delahaye ne relèvent pas du sport automobile ou du concours d'élégance : l'article Wikipédia consacré à la marque consigne, sous l'intitulé pince-sans-rire d'« exploit douteux », un épisode de fait divers qui mêle grand banditisme parisien d'après-guerre et automobile de prestige.

Une évasion sous les balles, au volant d'une Delahaye

Le 26 septembre 1946, le truand Pierre Loutrel — surnommé « Pierrot le Fou », une figure du grand banditisme parisien de l'immédiat après-guerre — prend le volant d'une superbe Delahaye ayant appartenu, selon la source, au consul de Suède à Paris, pour exfiltrer ses complices, dont Jo Attia, alors assiégés par d'importantes forces de police dans une guinguette au bord de la Marne, à Champigny. L'opération est menée sous la direction du préfet Luizet en personne. Fait cocasse relevé par Wikipédia : la monture habituelle de Pierrot le Fou est plus souvent une Citroën Traction Avant 15-Six — déjà largement documentée dans le dossier citroen-traction-avant de ce même corpus (voir La 15-Six — G, D et H (1938–1957)) — que cette Delahaye d'emprunt.

Une fuite au prix d'une voiture criblée de balles

Loutrel parvient à exfiltrer ses complices, mais au prix de la voiture elle-même : criblée par les rafales de mitraillette policières et tous pneus crevés, la Delahaye doit être abandonnée par les fuyards, qui parviennent malgré tout à s'échapper à pied ou par un autre moyen.

Un « palmarès » à prendre avec la distance qu'il mérite

Ce corpus consigne cet épisode pour ce qu'il est : une anecdote de culture populaire et de fait divers, relevée par Wikipédia elle-même avec une ironie assumée (l'expression « exploit douteux » appliquée à ce fait), et non un événement à mettre sur le même plan que les victoires sportives documentées ailleurs dans ce dossier. Il illustre néanmoins la place particulière qu'occupait une Delahaye dans l'imaginaire collectif français de l'immédiat après-guerre — un objet de prestige suffisamment reconnaissable pour mériter d'être volé plutôt que n'importe quelle autre automobile disponible.

Voir aussi

• La Delahaye Type 135 — modèle emblématique du luxe sportif français (1935-1952)
• 1946-1951 — Delahaye survit tant bien que mal grâce aux camions et à l'armée