Buddy Baker et le mur des 200 mph — un record resté imbattu pendant treize ans

Un jalon symbolique pour toute l'industrie automobile américaine

Le 24 mars 1970, sur le nouvel anneau de vitesse de Talladega (Alabama), le pilote Buddy Baker, au volant de la Charger Daytona n°88 engagée par le service compétition Chrysler Engineering, devient le premier pilote de l'histoire de la NASCAR à franchir la barre symbolique des 200 mph (322 km/h) — un jalon alors considéré comme une frontière presque théorique pour une voiture de stock-car homologuée pour la route.

Un record préparé de longue date, pas un coup d'éclat isolé

Ce résultat n'a rien d'improvisé : dès juillet 1969, un modèle d'ingénierie de la Daytona avait déjà été chronométré à 205 mph (330 km/h) sur le circuit d'essais Chrysler de Chelsea, dans le Michigan, avec Buddy Baker déjà au volant aux côtés de Charlie Glotzbach (voir La Charger Daytona (1969) — un nez conique et un aileron nés de la soufflerie pour dépasser les 320 km/h) — preuve que le potentiel de vitesse pure de la Daytona était identifié et documenté bien avant sa consécration officielle sur un anneau de compétition homologué.

Un record qui tient treize ans

Selon Wikipédia EN, ce record de vitesse en configuration stock-car homologuée reste invaincu pendant plus de treize années après son établissement — une longévité remarquable qui illustre à quel point le programme aérodynamique Daytona avait, en 1969-1970, anticipé sur son époque, dans un contexte où la NASCAR elle-même finira par juger cette performance suffisamment déstabilisante pour l'équilibre de la discipline pour en bannir le concept dès 1971 (voir 1971 — la NASCAR met fin à l'ère des « aero cars » à coups de limite de cylindrée).

Voir aussi

• La Charger Daytona (1969) — un nez conique et un aileron nés de la soufflerie pour dépasser les 320 km/h
• Bobby Isaac et le titre NASCAR 1970 — le meilleur bilan de victoires de toutes les voitures à aileron réunies
• 1971 — la NASCAR met fin à l'ère des « aero cars » à coups de limite de cylindrée