Points de vigilance restauration — rouille de caisse et pièces mécaniques sensibles

Une mécanique globalement simple et fiable

Selon Tim Wellborn, conservateur du Wellborn Muscle Car Museum interrogé par Hagerty, la mécanique du Charger de deuxième génération ne pose en elle-même que peu de difficultés : moteurs et transmissions robustes et simples à travailler, trains roulants sans système véritablement fragile pour l'époque. Le point faible identifié tient moins à la conception qu'à l'étanchéité de la caisse elle-même.

Le plancher de coffre et les bas de caisse, premières victimes

Le point de corrosion le plus fréquemment cité par Wellborn concerne le plancher de coffre et les bacs de plancher, quasiment systématiquement touchés même sur des exemplaires par ailleurs présentés comme peu rouillés. La cause identifiée est double : les joints de pare-brise (particulièrement sur les Charger 1968) et de lunette arrière sous le jonc chromé laissaient fréquemment passer l'eau, tandis que les tapis de coffre en caoutchouc d'origine avaient tendance à emprisonner l'humidité plutôt qu'à l'évacuer. Les zones situées immédiatement autour des charnières de capot constituent un second point sensible, un phénomène de cloquage de peinture y trahissant une corrosion sous-jacente déjà installée. Les ailes arrière restent, selon Wellborn, l'endroit où repérer en priorité d'éventuelles réparations amateurs mal exécutées par un propriétaire précédent.

Un réservoir de dépression fragile pour les phares escamotables

Un point de vigilance mécanique plus spécifique concerne le réservoir de dépression qui actionne les trappes de phares escamotables sur les millésimes concernés (voir Calandre et phares escamotables — une signature visuelle qui traverse trois générations avant de disparaître) : ses joints internes sont sujets à l'usure, et l'ancien propriétaire Bradley Iger, interrogé par Hagerty, témoigne avoir eu des difficultés à localiser une pièce de rechange d'origine (NOS) au moment de sa propre restauration — une situation cependant nettement améliorée aujourd'hui grâce à la reproduction de pièces, Wellborn soulignant que la quasi-totalité de la tôlerie du modèle est désormais refabriquée.

Un conseil pratique qui dépasse le seul Charger

Wellborn résume une règle de bon sens valable pour l'ensemble du marché de la collection américaine de cette période : sur un exemplaire déjà équipé d'un moteur 383 ou 440, mieux vaut acheter le meilleur exemplaire que son budget permet plutôt que de se lancer dans une restauration complète à partir d'une base dégradée, le coût réel des travaux dépassant presque systématiquement la valeur finale obtenue.

Voir aussi

• Calandre et phares escamotables — une signature visuelle qui traverse trois générations avant de disparaître
• Identification — décoder le VIN et la plaque de fabrication d'un Charger 1968-1970
• Guide d'achat — options recherchées, quatre vitesses et registres de propriétaires