Clones et hommages — le marché face aux Charger « recréées » en configuration plus rare qu'à l'origine

Un écart de valeur qui crée une tentation

L'écart de cote considérable entre un Charger équipé d'un petit V8 et le même modèle équipé d'un 426 Hemi authentique — au point qu'une version Hemi puisse valoir plusieurs fois le prix d'un exemplaire par ailleurs identique (voir La cote de collection — de 22 000 dollars pour un petit bloc à plus de 400 000 dollars pour une Daytona Hemi) — a structurellement encouragé, sur l'ensemble du marché américain des muscle cars et pas seulement sur le Charger, la conversion d'exemplaires plus modestes en répliques de versions rares : moteur Hemi rapporté sur une caisse d'origine 318 ou 383, bandes R/T ou SE ajoutées après coup, numéro de série retravaillé pour correspondre à une configuration plus recherchée.

Le VIN et la plaque de fabrication, premières lignes de défense

Face à cette réalité de marché, le travail de décodage précis du VIN et de la plaque de fabrication détaillé dans Identification — décoder le VIN et la plaque de fabrication d'un Charger 1968-1970 constitue l'outil de vérification de référence : un cinquième caractère de VIN qui ne correspond pas au moteur réellement monté, ou une plaque de fabrication rédigée dans un format incompatible avec son millésime déclaré, sont les signaux d'alerte les plus immédiatement accessibles à un acheteur non expert. Les estampilles secondaires frappées sur le bloc moteur et le carter de transmission permettent un second niveau de vérification, en confirmant que le moteur actuellement installé est bien celui d'origine du véhicule (numéros dits « concordants ») plutôt qu'un remplacement ultérieur, même mécaniquement authentique pour l'époque.

Un phénomène qui dépasse le seul marché de la collection classique

La conversion de Charger ordinaires en répliques plus spectaculaires ne se limite pas à la recherche de plus-value financière : elle irrigue également, sous une forme assumée et non frauduleuse, tout un pan de la culture populaire autour du modèle. La quasi-totalité des « General Lee » utilisées pour le tournage de la série Shérif, fais-moi peur étaient elles-mêmes des Charger 1968 ou 1969 ordinaires converties après coup aux couleurs et à l'équipement du personnage (voir La General Lee — pourquoi le Charger plutôt qu'une Pontiac Firebird pour Shérif, fais-moi peur), et le marché actuel des répliques de ce même véhicule fictif reste aujourd'hui une activité commerciale à part entière, distincte de celle de la restauration à l'identique d'un Charger d'origine.

Voir aussi

• Identification — décoder le VIN et la plaque de fabrication d'un Charger 1968-1970
• La cote de collection — de 22 000 dollars pour un petit bloc à plus de 400 000 dollars pour une Daytona Hemi
• La General Lee — pourquoi le Charger plutôt qu'une Pontiac Firebird pour Shérif, fais-moi peur