La 360 en compétition — Challenge, N-GT, GT et GTC, dernière collaboration avec Michelotto

La 360 Modena marque une montée en gamme nette de l'engagement de Ferrari en compétition GT par rapport à la 348 et à la F355 (voir 348 et F355 en compétition — du Challenge monomarque aux premiers engagements GT2), avec un programme structuré en plusieurs versions successives développées en collaboration étroite avec le préparateur italien Michelotto — une collaboration qui trouve avec la 360 son dernier chapitre.

360 Challenge : la première version course « de série »

Selon Wikipédia anglophone, la 360 Modena Challenge, destinée au championnat monomarque (voir Le Ferrari Challenge — histoire du championnat monomarque, de la 348 à aujourd'hui), est la première voiture de la série Ferrari Challenge à être conçue et produite comme un modèle à part entière plutôt que comme un kit de conversion appliqué à une voiture de route déjà achevée — une évolution qualitative importante par rapport aux 348 et F355 Challenge. Moins de 200 exemplaires sont construits, chaque acheteur s'engageant contractuellement à aligner sa voiture dans le championnat.

360 N-GT : la version la plus rapide, ultime collaboration Michelotto

La 360 N-GT, préparée par Michelotto à partir de la base Challenge pour la catégorie N-GT du championnat FIA GT, développe plus de 547 ch en configuration débridée selon Wikipédia anglophone, pour une vitesse de pointe avoisinant 306 km/h — la version la plus rapide de toute la lignée 360. Selon la même source, il s'agit de la dernière voiture développée dans le cadre de la longue collaboration entre Ferrari et Michelotto, entamée des décennies plus tôt. Un exemplaire de 360 N-GT, engagé en 2011 par l'écurie britannique SB Race Engineering dans le championnat Britcar, devance encore à cette date la génération suivante, la F430 GT, lors de plusieurs manches — une performance notable pour une plateforme alors vieille de plus de dix ans.

360 GT puis 360 GTC : le programme Corse Clienti

À partir de 2001, le département Corse Clienti de Ferrari, en collaboration avec Michelotto, commercialise directement la 360 GT auprès de clients privés pour la catégorie N-GT du championnat FIA GT — 20 exemplaires vendus entre 2002 et 2004. L'écurie JMB Giesse remporte dès 2001 les titres pilotes et équipes de la catégorie N-GT avec ce modèle. La 360 GTC, qui lui succède à partir de 2004, reprend les évolutions aérodynamiques homologuées sur la Challenge Stradale (pare-chocs avant, bas de caisse, capot moteur, diffuseur arrière) et bénéficie d'une nouvelle boîte séquentielle à six rapports ainsi que d'une gestion électronique Magneti Marelli affinée.

Une carrière qui referme un chapitre avant l'ère F430

Avec la fin de cette collaboration Ferrari-Michelotto sur la 360, le relais est pris par la génération suivante pour l'engagement officiel en compétition GT internationale, désormais structuré autour de la F430 GTC en catégorie GT2 (voir La F430 en compétition — GTC en GT2, GT3 et une abondante moisson de titres d'endurance).

Voir aussi

• Le Ferrari Challenge — histoire du championnat monomarque, de la 348 à aujourd'hui
• 348 et F355 en compétition — du Challenge monomarque aux premiers engagements GT2
• La F430 en compétition — GTC en GT2, GT3 et une abondante moisson de titres d'endurance
• Le châssis tout aluminium de la 360 Modena — partenariat avec Alcoa