Le design de la 458 Italia — Donato Coco, Pininfarina et les volets aérodynamiques déformables

La carrosserie de la 458 Italia est dessinée par Donato Coco, directeur du design chez Ferrari en 2009, en collaboration avec Pininfarina — la dernière collaboration de cette ampleur entre le carrossier turinois et Ferrari sur cette lignée de V8 avant que le Centro Stile Ferrari, sous la direction de Flavio Manzoni à partir de 2010, ne prenne une part croissante dans le style des modèles suivants. L'habitacle est conçu séparément par le designer français Bertrand Rapatel, directeur du design intérieur chez Ferrari.

Une ligne épurée, pensée d'abord pour l'aérodynamique

Selon Wikipédia francophone, le dessin extérieur de la 458 privilégie des lignes simples et dépouillées, en rupture volontaire avec des Ferrari contemporaines plus chargées visuellement comme la 599 GTB Fiorano ou la California. Cette sobriété n'est pas qu'esthétique : elle traduit une priorité donnée à l'efficacité aérodynamique, la 458 générant selon Ferrari jusqu'à 140 kg d'appui à 200 km/h.

Une innovation technique inédite : les volets déformables

L'élément le plus distinctif du dessin de la 458 est un système de volets aéroélastiques déformables, intégrés au bas de la calandre avant. Selon Wikipédia anglophone, ces petits volets génèrent de l'appui à basse vitesse mais se déforment progressivement sous l'effet de la pression de l'air à mesure que la vitesse augmente, réduisant automatiquement la section de la prise d'air du radiateur pour diminuer la traînée — un mécanisme passif, sans aucune pièce mobile motorisée, qui répond mécaniquement à la vitesse de l'air plutôt que par une commande électronique.

Les flancs sont creusés de sillons qui canalisent l'air vers l'aileron arrière, et la poupe intègre un diffuseur à six volets mobiles supplémentaires, complété par une triple sortie d'échappement dont la disposition centrale rappelle celle du F40. La calandre avant regroupe en une seule ouverture les deux prises d'air distinctes qui caractérisaient la F430, dans un souci d'allégement et de continuité visuelle.

Un habitacle pensé avec Michael Schumacher

Selon Wikipédia anglophone, la conception de l'habitacle bénéficie de l'expérience de l'ancien pilote Ferrari en Formule 1 Michael Schumacher : le nouveau volant regroupe un grand nombre de commandes habituellement disposées sur le tableau de bord ou sur des commandes annexes (clignotants, essuie-glaces), à la manière d'un volant de monoplace — une philosophie d'ergonomie directement héritée de la compétition, dans la continuité du manettino introduit sur la F430 (voir Le manettino de la F430 — première molette de pilotage héritée de la Formule 1).

La version Speciale : l'aérodynamique active

La version 458 Speciale (2013) pousse cette logique aérodynamique plus loin encore, avec des ailerons de style « requin » sur les bas de caisse, un capot avant nervuré et des volets mobiles à l'avant comme à l'arrière, cette fois activement pilotés par la vitesse (ouverture à partir de 170 km/h à l'avant, becquet arrière abaissé à partir de 220 km/h). Ce dispositif, développé par le Centro Stile Ferrari en coopération avec Pininfarina, porte l'accélération latérale maximale du modèle à 1,33 g selon Wikipédia francophone.

Voir aussi

• Genèse de la Ferrari 458 Italia (2009) — sommet de la lignée V8 atmosphérique
• Le manettino de la F430 — première molette de pilotage héritée de la Formule 1
• Le design de la 360 Modena — Goran Popović sous la direction de Lorenzo Ramaciotti
• Le V8 F136 de la 458 Italia — injection directe et record de puissance spécifique