Le design de la 348 — dernier modèle signé Leonardo Fioravanti comme chef styliste Pininfarina

La carrosserie de la Ferrari 348 est dessinée par Leonardo Fioravanti chez Pininfarina — le même styliste déjà crédité, dans le dossier ferrari-308-328/ de ce corpus, de la 308 GTB (voir design-pininfarina-fioravanti-genese-heritage-dino-bb). Selon Wikipédia anglophone, la 348 constitue le dernier dessin supervisé par Fioravanti en tant que chef styliste chez Pininfarina, avant que la F355 qui lui succède ne soit confiée à un autre designer maison, Maurizio Corbi (voir Le design de la F355 — Maurizio Corbi et la fin de la lignée « Flying Buttress » ouverte par la Dino).

Un vocabulaire stylistique directement emprunté à la Testarossa et au F40

La ligne de la 348 assume ouvertement sa filiation avec deux autres modèles emblématiques de la marque contemporains ou tout juste antérieurs :

• Les prises d'air latérales à ailettes (« strakes »), directement reprises de la Testarossa (1984), au point que la 348 est parfois surnommée « petite Testarossa » par la presse d'époque selon Wikipédia francophone. Cette parenté n'est pas seulement esthétique : elle découle directement du déplacement des radiateurs vers les flancs, une contrainte technique commune aux deux modèles — voir Châssis, suspension et refroidissement de la 348 — l'héritage Testarossa.
• Des feux arrière rectangulaires et certains thèmes de style repris du F40 (1987), alors la voiture de série la plus rapide du monde — un rapprochement volontaire selon Wikipédia anglophone, destiné à faire bénéficier la 348 de l'aura de ce modèle d'exception.

Une réception critique partagée sur le plan esthétique

Si la ligne générale de la 348 est saluée par la presse d'époque — Road & Track la désigne « Best in Show » lors de sa présentation à Francfort en 1989 — certains éléments font l'objet de critiques précises. Motor Trend (Peter Dron) juge en particulier la fausse calandre avant peu honnête sur le plan du style, estimant qu'une approche aérodynamique plus innovante aurait été préférable à un habillage décoratif sans fonction réelle — une critique qui n'empêche pas la 348 d'être unanimement reconnue, y compris dans un banc d'essai rétrospectif d'Evo Magazine en 2015 comparant cinq générations de V8 Ferrari, comme l'une des voitures les plus abouties visuellement de son époque.

Une évolution esthétique progressive plutôt qu'un restylage brutal

Les versions tardives GTB/GTS/Spider (1993-1994) reçoivent des retouches mineures mais cohérentes avec l'identité générale du dessin de Fioravanti : calandre avant légèrement modifiée, écusson chromé à l'arrière, coussins de sièges amovibles, et carrosserie des bas de caisse et du capot moteur repeinte dans la teinte de caisse plutôt qu'en noir mat sur les versions GT. La rupture stylistique complète n'interviendra qu'avec la F355, qui renoue avec des feux arrière ronds et des prises d'air latérales galbées plus proches, selon Wikipédia anglophone, de l'esthétique de la 328 que de celle de la 348.

Voir aussi

• Genèse de la Ferrari 348 (1989) — la première V8 de l'ère post-Enzo Ferrari
• Châssis, suspension et refroidissement de la 348 — l'héritage Testarossa
• Le design de la F355 — Maurizio Corbi et la fin de la lignée « Flying Buttress » ouverte par la Dino
• Essais de presse de la 348 — une réception contrastée entre éloges et critiques sévères
• Dossier ferrari-308-328/, fiche design-pininfarina-fioravanti-genese-heritage-dino-bb — la genèse du style Fioravanti sur la 308