La Ghia 500 Jolly — la « Spiaggina » de la Dolce Vita

Une voiture de plage devenue objet de collection

Construite par la carrozzeria Ghia de 1957 à 1974, la 500 Jolly — surnommée « Spiaggina » (petite plagiste) — est réalisée sur la mécanique de la Nuova 500, puis également sur base Autobianchi Giardiniera. Elle compte parmi les tout premiers projets de Sergio Sartorelli, tout juste nommé directeur technique de Ghia après le départ de Giovanni Savonuzzi.

Une exclusivité recherchée par les grandes fortunes

Facturée près du double d'une 500 ordinaire, la Jolly devient rapidement un objet culte convoité par des personnalités de la finance, du spectacle et de la politique — Wikipédia italien cite notamment Aristote Onassis, Yul Brynner, Enrico Berlinguer, Mario Berrino et Silvio Berlusconi, qui l'embarquaient sur leurs yachts ou l'utilisaient comme voiturette de golf dans leurs propriétés.

Diffusion géographique

La Jolly est vendue aux États-Unis entre 1958 et 1962 (avec des phares avant agrandis, comme sur les autres versions America — voir La 500 « America » — l'exportation vers les États-Unis (1957-1961)) et en Europe entre 1958 et 1965. Quelques exemplaires atteignent même l'Afrique du Sud entre 1958 et 1960. Le nombre total d'exemplaires produits n'est pas connu avec certitude : les registres de Ghia ont été perdus au fil des nombreux changements de propriétaire de la carrozzeria, aujourd'hui marque détenue par Ford.

Caractéristiques distinctives

Ni portières, ni capote classique : la Jolly se protège d'un simple tendelet pare-soleil tendu sur une armature de tubes chromés, avec des sièges tressés façon osier remplaçant la sellerie d'origine — seule la version « economica » de 1965-1966 ajoute de disgracieuses chaînettes en guise de fermeture latérale. Les teintes proposées au lancement sont le rose, le blanc, le jaune pâle et le bleu ciel. La mécanique reste rigoureusement celle de la Fiat d'origine, bicylindre refroidi par air.

Fiche technique

• Moteur : bicylindre 4 temps, 499,5 cm³ (alésage × course 67,4 × 70 mm), compression 7,1:1.
• Puissance : 22 ch à 4 000 tr/min.
• Vitesse maximale : 105 km/h.
• Poids à vide : 485 kg.
• Circuit électrique : 12 V.

Fin de production

Les Jolly sont construites dans les ateliers Ghia jusqu'en 1966, puis chez d'autres façonniers jusqu'en 1974.

Voir aussi

• Les carrosseries spéciales de la Nuova 500 — Francis Lombardi, Vignale, Moretti et les autres · La 500 « America » — l'exportation vers les États-Unis (1957-1961) · La 500 Giardiniera — le break à moteur couché (1960-1977)