Pourquoi une Capri porte les couleurs de la Formule 1 — le clin d'œil John Player Special

Une livrée noire et or qui ne doit rien au hasard

Lorsque Ford lance, en mars 1975, l'édition limitée JPS de la Capri II (voir Vista Orange, JPS, Midnight, Brooklands — l'art de la série spéciale chez Capri pour le détail de cette série), le choix de la carrosserie noire ou blanche rehaussée de filets de peinture dorés n'a rien d'arbitraire. Ces initiales et cette livrée renvoient directement à John Player Special, marque de cigarettes britannique du groupe Imperial Tobacco, alors sponsor-titre de l'écurie de Formule 1 Lotus depuis 1972 — une association textile et chromatique noir et or devenue, au cours des années 1970, l'une des identités visuelles les plus reconnaissables de toute la discipline.

Un parrainage qui couvre une décennie entière de succès Lotus

Le partenariat entre John Player Special et Lotus s'étend sur l'essentiel des années 1970, période durant laquelle l'écurie britannique remporte plusieurs titres constructeurs et un titre pilotes avec Mario Andretti en 1978, toujours sous cette même livrée noire et or immédiatement reconnaissable — un succès sportif qui contribue très largement à la popularité et à la reconnaissance immédiate de l'association chromatique JPS dans l'imaginaire collectif des amateurs de sport automobile de l'époque, bien au-delà du seul cercle des suiveurs de Formule 1.

Une pratique commerciale plus large que le seul exemple Capri

Le choix de Ford d'emprunter cette livrée pour une simple série spéciale routière n'est pas isolé : il s'inscrit dans une pratique commerciale plus large de l'époque, où les constructeurs automobiles cherchaient à capitaliser sur le prestige et la visibilité médiatique de la compétition de haut niveau pour habiller des versions spéciales de leurs modèles de grande série — une pratique dont on retrouve d'autres occurrences dans l'industrie automobile britannique et européenne de la même décennie. Dans le cas de la Capri, ce choix s'ajoute à une longue tradition de séries spéciales jouant sur l'exclusivité d'une teinte et d'une décoration graphique plutôt que sur une évolution mécanique en profondeur (voir Vista Orange, JPS, Midnight, Brooklands — l'art de la série spéciale chez Capri).

Voir aussi

• Vista Orange, JPS, Midnight, Brooklands — l'art de la série spéciale chez Capri
• La Capri II (1974-1978) — « Project Diana », le hayon et le choc pétrolier