La Cortina Perana V6 — la préparation sud-africaine de Basil Green

Un nom qui joue sur les mots

Basil Green Motors, fondée en 1967 par Basil Green à Edenvale, dans la banlieue de Johannesburg, se spécialise dans la préparation performance de modèles Ford pour le marché sud-africain. La marque de ses préparations, Perana, joue délibérément sur une déformation orthographique du mot anglais « piranha », évoquant l'agressivité mécanique recherchée.

La Cortina Perana V6 Mk2 (1967-1972), la fondatrice de la lignée

Le tout premier modèle de Basil Green Motors est la Cortina Perana V6, lancée en 1967 sur base de Cortina Mk2 2000 GT (certains exemplaires commandés par le cigarettier Gunston utilisent quant à eux la base Cortina XL). Le véhicule reçoit le V6 Essex de 2 994 cm³ ainsi que la transmission associée, empruntés à la Ford Zephyr, complétés par des évolutions de suspension, de freinage et des pneumatiques radiaux alors sportifs (175x13) montés sur des jantes en alliage distinctives. Le surpoids induit par cette greffe mécanique reste mesuré, de l'ordre de 64 kg par rapport à la version de série. À son lancement, la Cortina Perana V6 est revendiquée comme la berline la plus rapide et la plus véloce à l'accélération jamais construite en Afrique du Sud, et l'une des berlines quatre portes de série les plus rapides au monde à cette époque, pour un tarif d'environ 2 950 rands sud-africains — la voiture bénéficiant par ailleurs de la même garantie que les Ford de série. C'est le distributeur Grosvenor Motors, alors le plus important concessionnaire Ford du pays, qui assure sa commercialisation.

La Cortina Perana V6 Mk3, également dite « Big Six »

En 1972, une seconde génération de Cortina Perana V6 est développée sur la base du Mk3, également commercialisée sous l'appellation « Big Six » sur le marché sud-africain, reconduisant la même architecture V6 Essex.

Une reconnaissance tardive mais officielle

Le succès et la réputation durable des préparations Basil Green ont fini par attirer l'attention de Ford elle-même, qui a par la suite fait appel à l'entreprise comme préparateur maison pour certains véhicules destinés spécifiquement au marché sud-africain — une reconnaissance industrielle rare pour un préparateur indépendant.

Voir aussi

• Production internationale de la Cortina — Afrique du Sud, Australie, Nouvelle-Zélande et au-delà
• Les préparateurs britanniques — Cortina Savage (Jeff Uren), Crayford et Broadspeed
• Le V6 Cologne 2,3 litres — l'option six-cylindres des finitions Ghia
• Cortina Mk3 (1970-1976) — la ligne « coke bottle » d'Uwe Bahnsen, controversée au lancement puis devenue culte