Le premier Ford Maverick (1993-1998/99) : une Nissan Terrano II rhabillée, lointain prédécesseur européen du Kuga

Un accord de badge-engineering plutôt qu'un véhicule Ford d'origine

Avant le Kuga, le tout-terrain compact que Ford commercialise en Europe sous le nom Maverick à partir de 1993 n'est en réalité qu'un Nissan Terrano II rhabillé : Ford, constatant l'attrait croissant des SUV auprès de la clientèle européenne sans disposer d'un véhicule maison pour y répondre rapidement, conclut un accord avec Nissan pour partager la plateforme du Terrano II plutôt que de développer un modèle propre. Le véhicule est fabriqué à l'usine Nissan Ibérica en Espagne, décliné en carrosseries 3 et 5 portes sur empattement court ou long, et proposé avec un quatre-cylindres essence 2,4 litres ou un turbodiesel 2,7 litres. Seuls quelques éléments de style et de finition distinguent visuellement le Maverick du Terrano II dont il dérive. Un restylage intervient en 1996, avec l'adoption de phares ronds.

Une carrière plus courte côté Ford que côté Nissan

La production du Maverick européen s'achève en 1998 (ou 1999 selon les sources, la production du modèle 1999 s'étant prolongée jusqu'au printemps), alors que le Nissan Terrano II dont il dérive continue sa carrière jusqu'à une refonte complète au printemps 2000. Ford ne le remplace pas immédiatement : il faut attendre 2008 et le lancement du premier Kuga, entièrement d'ingénierie Ford cette fois, pour que la marque revienne sur le segment du SUV/crossover compact en Europe (voir Genèse du Ford Kuga — révélation à Francfort (2007) et lancement à Sarrelouis (2008)).

Une homonymie à ne pas confondre avec le Maverick pickup de 2021

Le nom « Maverick » est réutilisé par Ford bien plus tard, en 2021, pour un pick-up compact nord-américain entièrement différent, construit sur la plateforme monocoque Ford C2 — la même architecture qui, par ailleurs, sous-tend la troisième génération du Kuga et de l'Escape (voir 2019 : l'unification technique totale entre Kuga III et Escape IV sur la plateforme C2). Les deux véhicules ne partagent strictement rien d'autre que ce nom recyclé près de trois décennies plus tard, un schéma de réemploi de badge déjà documenté ailleurs dans ce corpus pour d'autres nameplates Ford (voir notamment le dossier ford-puma/, consacré à un cas similaire de rupture de nom sans filiation technique).

Voir aussi

• Genèse du Ford Kuga — révélation à Francfort (2007) et lancement à Sarrelouis (2008)
• 2019 : l'unification technique totale entre Kuga III et Escape IV sur la plateforme C2
• Étymologie du nom Kuga : un possible écho au Mercury Cougar, et un problème documenté dans les Balkans