Genèse du Ford Kuga — révélation à Francfort (2007) et lancement à Sarrelouis (2008)

Le premier crossover compact du losange bleu pour l'Europe

Le Ford Kuga est révélé en septembre 2007 au Salon de l'automobile de Francfort (IAA), présenté par le constructeur comme le premier crossover compact conçu spécifiquement par Ford of Europe pour le marché européen — une présentation qui fait abstraction du précédent que constitue le Ford Maverick des années 1990, lequel n'était qu'une Nissan Terrano II rhabillée (voir Le premier Ford Maverick (1993-1998/99) : une Nissan Terrano II rhabillée, lointain prédécesseur européen du Kuga). Le Kuga s'inscrit dans une vague plus large de crossovers compacts lancés par les constructeurs généralistes européens à la fin des années 2000, aux côtés du Nissan Qashqai (2006-2007) et bientôt du Volkswagen Tiguan et du Peugeot 3008 (voir le dossier 05-marche-rivalites/).

Sarrelouis, usine allemande déjà rodée à la production Ford

La production démarre à l'usine Ford de Sarrelouis (Sarre, Allemagne), un site déjà bien connu du constructeur pour y assembler la Ford Focus — la même usine qui, près de vingt ans plus tard, mettra un terme à la production de la Focus en 2025 dans un contexte de bascule assumée de la gamme européenne vers les SUV et les véhicules électrifiés, une bascule dont le Kuga est l'un des bénéficiaires directs (voir « Successeur indirect » de la Focus : le rôle du Kuga dans la réorientation SUV de Ford of Europe (2025)). Les deux sources principales consultées pour ce dossier divergent toutefois sur le mois exact de démarrage de la production commerciale : Wikipédia anglophone situe le début de production en février 2008, tandis que Wikipédia francophone évoque juin 2008 — un écart de plusieurs mois non résolu par les sources disponibles, consigné sans arbitrage dans sources/verification-croisee.md.

Un nom de véhicule pensé pour un marché unique, avant sa complication nord-américaine

Dès l'origine, le nom « Kuga » est pensé pour l'ensemble des marchés hors Amérique du Nord — où Ford commercialise à la même époque un véhicule distinct sous le nom Escape depuis 2000 (voir Le Ford Escape nord-américain : une nameplate distincte et plus ancienne, née en 2000 sans lien avec le Kuga). Le rapprochement des deux gammes ne commencera que plusieurs années plus tard, à l'occasion de la deuxième génération (voir 2013 : la convergence Kuga-Escape sous la politique « One Ford »).

Voir aussi

• Le premier Ford Maverick (1993-1998/99) : une Nissan Terrano II rhabillée, lointain prédécesseur européen du Kuga
• Le Ford Escape nord-américain : une nameplate distincte et plus ancienne, née en 2000 sans lien avec le Kuga
• Kuga I (C394, 2008-2013) : fiche technique et caractéristiques de la première génération
• Le Kuga au sein de la première vague de crossovers compacts européens (2006-2009)