Le Diesel chez FSO — un essai italien avorté (1983), puis Volkswagen et Citroën

Un premier essai italien resté sans suite commerciale (1983)

Consciente dès le début des années 1980 que l'absence de motorisation Diesel constitue un handicap sérieux sur les marchés d'exportation occidentaux — en pleine généralisation du gazole après les deux chocs pétroliers —, la direction de FSO fait monter, en 1983, un turbodiesel italien VM Motori HR 488 de 1 995 cm³ (84 ch à 4 300 tr/min, 163 Nm) sur environ une centaine de Polonez, probablement pour tester la fiabilité en conditions réelles auprès de clients volontaires. Le projet n'aboutit à aucune production de série : il faudra attendre près de dix ans, et la chute du régime communiste, pour que la Polonez reçoive enfin un Diesel commercialisé à grande échelle.

Une parenthèse Volkswagen sur la 125p (1986)

Une confirmation croisée par deux sources indépendantes (fiat125p.pl et Wikipédia polonais) documente une très courte série d'une centaine d'exemplaires de FSO 125p 1.6D, équipés d'un Diesel Volkswagen, commercialisée en 1986 en paiement dollars — un épisode isolé, sans suite ni sur la 125p ni sur la Polonez de l'époque.

L'arrivée du Diesel Citroën sur la Caro (1991-1992)

Ce n'est finalement qu'avec le restylage Caro, au tout début des années 1990 — au moment même où le régime communiste s'effondre et où le Rideau de fer tombe — que la Polonez reçoit un Diesel produit à volume significatif : un 1,9 litre Citroën/PSA (XUD9A), à injection indirecte, développant 68 à 70 ch selon les sources, connu par ailleurs des propriétaires occidentaux de Citroën AX et de Peugeot 205. Présenté comme un gage de robustesse dans la publicité de l'importateur français, ce Diesel n'entraînera cependant pas la hausse de ventes espérée en Europe de l'Ouest. Sa production, réservée aux berlines, s'arrête en 1997.

Une motorisation belge à part : le « Piedra » FNM

Antérieurement à l'épisode Citroën, une version turbodiesel 1,4 litre construite par l'italien FNM (Fratelli Negri Motori), développant environ 60 ch pour 155 km/h, est commercialisée spécifiquement sur le marché belge (voir Les avatars du nom Polonez à l'exportation — Polda, Linda, Alizé, Mistral, Piedra, Celina...) à partir de janvier 1989 sous le nom « Polonez Piedra 1.3 Turbodiesel » — présentée au même Salon d'Amsterdam de 1989 que la première Polonez catalysée.

Voir aussi

• Les moteurs essence de la 125p et de la Polonez — un héritage Fiat prolongé sur 35 ans
• La Polonez Caro (1991-1997) — la première Polonez de l'après-communisme
• L'évolution technique de la 125p (1967-1991) — le système des révisions annuelles « MR »