L'évolution technique de la 125p (1967-1991) — le système des révisions annuelles « MR »

Comme la Traction Avant (voir le corpus citroen-traction-avant/), la Polski Fiat 125p a fait l'objet, du côté des passionnés polonais, d'un travail d'identification pièce par pièce de ses évolutions année par année — désignées en interne par un code « MR » (Model Rok, littéralement « modèle année ») suivi des deux derniers chiffres de l'année, sur le modèle des « MY » (model year) occidentaux.

Les grandes révisions documentées

• MR73 (~1973) : poignées de porte affleurantes, calandre en plastique, suppression des rétroviseurs sur pare-soleil, nouveaux points d'ancrage des amortisseurs arrière, bras de réaction et ressorts à lames doubles à l'arrière.
• MR74 (janvier 1974) : tableau de bord noir, compteur gradué à 180 km/h, nouvelle colonne de direction sécurisée (rétractable), lave-glace électrique, sièges permettant le montage d'appuie-tête, lunette arrière dégivrante.
• MR75 (16 mars 1975, la révision la plus importante de toute la carrière du modèle selon cette source) : plus de 400 pièces changées, habitacle entièrement repensé sous la direction de Walter de Silva (l'un de ses tout premiers dossiers au Centro Stile Fiat), nouveau tableau de bord à compte-tours, nouvelle sellerie, nouvelle face avant avec deux entrées d'air supplémentaires.
• MR76 : suppression de l'accoudoir de banquette arrière et des vitres arrière basculantes (économies chiffrées : 325 g de fil, 800 g de tôle, 0,4 m² de skaï et 200 g de mousse par voiture) ; nouveau pont arrière « carré » d'origine polonaise.
• MR84 : moteur et pédalier empruntés à la Polonez sur les versions polonaises 1.5MC/ML/MS, nouveau tunnel central.

Un an de préparation avant chaque bascule

Un fait peu connu : la transition vers une nouvelle révision se prépare parfois plus d'un an à l'avance en petite série. Ainsi, environ 500 carrosseries « MR75 » sont assemblées en formation dès novembre 1974 (principalement en versions export anglaise et française), en parallèle de la production courante encore en MR74.

Autres jalons techniques documentés

• 1969 : première sellerie de sièges cousue en Pologne (les exemplaires italiens de tout début de série étaient thermosoudés).
• Début 1969 : carters de protection sous carter d'huile et disques de frein arrière.
• Été 1969 : premiers moteurs 1500 cm³ (70 ch).
• Octobre 1970 : passage à la production en deux équipes.
• Mars 1972 : le numéro de caisse est déplacé de l'aile avant droite vers la cloison pare-feu.
• Printemps 1972 : circuit de refroidissement fermé, freins à double circuit — préalable indispensable à la mise en production du pick-up.
• 1972-1974 : trois records du monde de vitesse battus sur circuit fermé entre le 15 et le 30 juin 1973 (distances de 25 000 km, 25 000 miles et 50 000 km), sur une Polski Fiat 125p 1.5 CC de série — voir Le palmarès sportif de la 125p — victoire de classe au Monte-Carlo 1972 et trois records du monde de vitesse (1973).
• 1976 : record de production annuelle, 117 000 exemplaires.
• 1983 : passage de « Polski Fiat 125p » à « FSO 125p », la licence sur le nom Fiat ayant expiré au 1ᵉʳ janvier (nouvelle nomenclature 1.3/1.5 C puis L, ME à partir de 1985).
• 1986 : courte série de 100 exemplaires 1.6D à moteur Diesel Volkswagen — confirmée par deux sources indépendantes (fiat125p.pl et Wikipédia polonais), voir Le Diesel chez FSO — un essai italien avorté (1983), puis Volkswagen et Citroën pour le contexte Diesel plus large du constructeur.
• 11 février 1991 : arrêt de production jusqu'à fin mars faute de débouchés commerciaux.
• 29 juin 1991 : dernier exemplaire (n° 1 445 699) sort des chaînes, avec une garniture de pavillon en tissu jusque-là réservée à l'export.

Voir aussi

• La licence Fiat 125p (1965-1967) — une hybridation entre deux générations Fiat
• Séries spéciales et prototypes de la 125p — Monte Carlo, Akropolis, GTI 16 soupapes et V6 Fiat 130
• La 125p à l'exportation — montages sous licence sur quatre continents et surnoms locaux