La Polonez 2000 Rally — de Walter Wolf Racing au Groupe B (1978-1986)

Construite par l'Ośrodek Badawczo-Rozwojowy FSO (OBRSO) dès 1978, la Polonez 2000 Rally illustre la volonté du constructeur polonais de porter la Polonez sur la scène internationale du rallye — sans jamais renoncer, contrairement au Stratopolonez expérimental (voir Le Stratopolonez — quand un moteur de Lancia Stratos accidentée renaît dans une Polonez), à l'architecture mécanique de série (moteur avant, propulsion).

Une homologation en trois actes

La carrière de la voiture épouse successivement trois catégories de la réglementation FIA :

• Groupe IV (homologué 1ᵉʳ janvier 1979) : carrosserie allégée, arceau minimal, panneaux de carrosserie en métal, jantes Cromodora, réservoir de 72 litres, moteur double arbre à cames Fiat 1 995 cm³ alimenté par quatre carburateurs Weber (un par cylindre) ou injection mécanique, 170 à 185 ch, boîte Colotti à crabots (voir Les boîtes de vitesses de la 125p et de la Polonez — du 4 rapports au Colotti de compétition), freins issus de la Porsche 911 RS (disques ventilés 254 mm). Sponsorisée par l'écurie canadienne Walter Wolf Racing, la voiture arbore une livrée bleu foncé à bande rouge ; un exemplaire est même exporté au Canada.
• Groupe II (homologué 1ᵉʳ avril 1980) : livrée aux couleurs nationales polonaises (blanc, bande rouge), jantes magnésium ATS, alimentation exclusivement au carburateur. L'équipage Maciej Stawowiak/Ryszard Żyszkowski inscrit la voiture aux points au classement général du Championnat du monde des rallyes lors du Rallye du Portugal 1980.
• Groupe B (homologué 1ᵉʳ avril 1984) : vitres latérales en polycarbonate, pare-chocs allégés de la version « Polonez C », déflecteurs de refroidissement des freins, livrée jaune à motifs bleu foncé (couleurs « FSO Sport »), environ 210 ch. FSO Sport et l'OBRSO se retirent du rallye au début des années 1990 ; les exemplaires d'origine auraient tous été démontés pour leurs pièces, ne laissant subsister aujourd'hui que des répliques construites en Pologne.

Une fiche technique de pointe pour une voiture de série modeste

Le moteur Fiat Twin Cam de compétition (2,0 litres, jusqu'à 191 ch à 6 900 tr/min selon la fiche technique la plus complète) est associé à un embrayage Sachs monodisque, une transmission Colotti « dog-leg », un différentiel autobloquant, des suspensions Bilstein et des pneumatiques Michelin, Uniroyal ou Dunlop selon les épreuves — un écart technique considérable avec la mécanique culbutée d'origine 125p qui équipe la quasi-totalité des Polonez de série (voir Les moteurs essence de la 125p et de la Polonez — un héritage Fiat prolongé sur 35 ans).

Voir aussi

• Le Stratopolonez — quand un moteur de Lancia Stratos accidentée renaît dans une Polonez
• Les boîtes de vitesses de la 125p et de la Polonez — du 4 rapports au Colotti de compétition
• Le palmarès sportif de la 125p — victoire de classe au Monte-Carlo 1972 et trois records du monde de vitesse (1973)
• Séries spéciales et prototypes de la 125p — Monte Carlo, Akropolis, GTI 16 soupapes et V6 Fiat 130