Le Stratopolonez — quand un moteur de Lancia Stratos accidentée renaît dans une Polonez

Parmi les curiosités les plus spectaculaires nées de l'atelier de recherche-développement de FSO, le Stratopolonez (également désigné « Polonez 2500 Racing » ou « Stratopol ») tient une place à part : une Polonez à moteur central, motorisée par les organes mécaniques d'une authentique Lancia Stratos de rallye accidentée.

Une origine liée à un accident de rallye

Selon Wikipédia anglais, le véhicule donneur est une Lancia Stratos engagée au Rallye de Pologne de 1977 par Andrzej Jaroszewicz, fils du Premier ministre polonais de l'époque Piotr Jaroszewicz — abandon sur sortie de route contre un arbre. Une source polonaise plus précise (citée en note de la page Wikipédia consacrée à FSO) situe l'événement en 1978, dans le cadre du tournage d'un court-métrage documentaire de l'OBRSO intitulé Rajd, réalisé par Piotr Studziński pour immortaliser l'engagement de l'équipe d'usine au Rallye de Pologne — le film capture notamment l'accident de l'une des trois Lancia Stratos alignées par l'OBRSO, dont l'épave fournira la base technique du projet. Ce dossier consigne les deux versions sans trancher, faute d'une source ayant pu réconcilier la datation et l'identité exacte du pilote impliqué.

Une architecture radicalement différente du reste de la gamme

Conçue par l'Ośrodek Badawczo-Rozwojowy FSO (OBRSO) dès 1978, la voiture conserve la carrosserie Polonez mais bascule à une implantation moteur central — unique dans toute l'histoire du modèle, par ailleurs invariablement à moteur avant et propulsion. Un radiateur de camion FSC Star est installé à l'avant pour rééquilibrer les masses. La puissance du V6 Ferrari-Dino/Lancia de 2,4 litres, culminant dans certaines sources entre 230 et 285 ch selon la préparation, tranche radicalement avec les 60 à 112 ch de la gamme Polonez de série.

Une carrière compétitive limitée mais réelle

Le Stratopolonez court jusqu'en 1985, piloté notamment par Andrzej Jaroszewicz lui-même, Adam Polak, Maciej Stawowiak et Marian Bublewicz — ce dernier lui apportant des évolutions (ailes arrière élargies, renforts autour du pare-brise). Il rejoint ensuite le Musée de la Technique de Varsovie, avant d'être restauré en 2000 par des étudiants de l'école technique automobile de Varsovie dans le cadre de leur projet de fin d'études.

Voir aussi

• Séries spéciales et prototypes de la 125p — Monte Carlo, Akropolis, GTI 16 soupapes et V6 Fiat 130
• La Polonez 2000 Rally — de Walter Wolf Racing au Groupe B (1978-1986)
• Les versions confidentielles de la Polonez — Coupé, 3 portes et limousines à six portes
• FSO à l'écran — de la série culte « 07 zgłoś się » aux documentaires sportifs de l'OBRSO