Une ligne dessinée à quatre mains : Nakano, Okuyama, Uehara et Stevens

Une équipe resserrée plutôt qu'un designer unique

Wikipédia crédite formellement quatre noms pour la conception de la NSX entre 1987 et 1988 : Masahito Nakano, alors chef designer de Honda et responsable de l'équilibre général de la ligne, Ken Okuyama, Shigeru Uehara — par ailleurs responsable technique de l'ensemble du projet (voir Naissance du projet NS-X : du mulet Honda City coupé en deux au « diagramme de la Voie lactée ») — et l'Américain James Stevens. Ken Okuyama poursuivra une carrière internationale marquante après la NSX, signant notamment, des années plus tard, le dessin de la Ferrari Enzo pour Pininfarina — un rapprochement biographique amusant entre les deux marques que ce dossier documente sans qu'il n'implique la moindre parenté stylistique directe entre les deux voitures.

Une source d'inspiration ponctuelle avancée par une source francophone

Une source francophone attribue à Ken Okuyama une inspiration puisée dans le concept-car MG EX-E, présenté par le groupe britannique Austin Rover au salon de Francfort en 1985, alors que Honda et Austin Rover entretenaient à cette époque plusieurs partenariats industriels. Cette piste, mentionnée par une seule des sources consultées pour ce dossier, est rapportée avec la prudence méthodologique qui s'impose faute de corroboration par une seconde source indépendante, plutôt que présentée comme un fait définitivement établi.

Une aérodynamique traitée comme un impératif esthétique

Le profil de la NSX se caractérise par une ligne de caisse continue depuis l'avant jusqu'à un becquet arrière volontairement intégré à la carrosserie plutôt que rapporté en saillie, afin de dissimuler les éléments aérodynamiques nécessaires à la stabilité à haute vitesse. Le refroidissement du moteur central est assuré par deux prises d'air courant le long des portières, complétées par une prise plus discrète intégrée à la base de la lunette arrière — cette dernière faisant partie intégrante de la « verrière » de l'habitacle documentée dans 311,8 degrés de visibilité : l'habitacle pensé par Uehara à partir du cockpit d'un F-16. Les poignées de porte, encastrées dans les montants, et les phares escamotables des premiers modèles participent de la même recherche d'intégration visuelle.

Voir aussi

• Naissance du projet NS-X : du mulet Honda City coupé en deux au « diagramme de la Voie lactée » · 311,8 degrés de visibilité : l'habitacle pensé par Uehara à partir du cockpit d'un F-16 · Des phares escamotables aux blocs fixes au xénon : l'évolution esthétique de 1990 à 2005