Suspension avant, direction et freins : ce que la série S doit le moins à la moto

Un train avant classique, hérité de l'automobile plutôt que de la moto

Contrairement au moteur et au train arrière, largement pensés dans une logique motocycliste (voir De l'Île de Man à Suzuka : comment le Grand Prix moto a façonné le moteur de la série S et Des chaînes plutôt qu'un pont : la transmission arrière la plus « moto » jamais montée sur une voiture de série), le train avant de la série S suit une architecture automobile déjà bien établie à l'époque : suspension à double triangulation (quadrilatère déformable) avec barres de torsion longitudinales en guise de ressorts, associée à une direction à crémaillère. Cette configuration reste identique du S500 au S800, seuls les réglages évoluant d'une génération à l'autre.

Des tambours d'origine, des disques en toute fin de carrière

À leur lancement, S500, S600 et S800 sont tous freinés par quatre tambours à ailettes en aluminium, réputés pour leur bel aspect autant que pour leur capacité de refroidissement. Ce n'est qu'avec le passage à l'essieu arrière rigide du S800, à partir de 1966, que des freins à disque font leur apparition à l'avant (voir 1966 : pourquoi Honda abandonne les chaînes pour un essieu rigide classique), les tambours étant conservés à l'arrière. Le guide d'achat du site britannique Car & Classic confirme cette chronologie : « les premières voitures utilisaient des tambours avant, les versions ultérieures ont gagné des disques avant ». Les roues, en acier de 13 pouces, sont chaussées de pneus diagonaux d'époque, dimensionnés en conséquence d'un poids total ne dépassant jamais 800 kg.

Un rayon de braquage étonnamment court

Wikipédia en japonais indique pour le S800 un rayon de braquage minimal de seulement 4,4 mètres — une agilité urbaine cohérente avec le très faible empattement de 2,00 m commun à toute la série, et qui contribue, avec le poids plume du véhicule, à l'image d'agilité que lui reconnaissent unanimement les essais d'époque comme les articles rétrospectifs consultés pour ce dossier.

Voir aussi

• 1966 : pourquoi Honda abandonne les chaînes pour un essieu rigide classique · Des chaînes plutôt qu'un pont : la transmission arrière la plus « moto » jamais montée sur une voiture de série · Le dessin de la série S : entre inspirations britanniques assumées et petites touches maison