La fausse prise d'air du capot S800 : un caprice de style assumé par son créateur

Une bosse qui n'a jamais servi à rien

Le capot moteur du S800 arbore, côté droit, un renflement (« power bulge ») du type de ceux qui, sur d'autres voitures de sport, signalent la présence d'un système d'injection mécanique ou d'un carburateur surélevé nécessitant du dégagement. Sur le S800, ce renflement est entièrement décoratif : le moteur qu'il coiffe ne comporte aucun organe justifiant un tel dégagement. Une théorie répandue veut qu'il s'agisse d'un vestige de conception, trace d'un projet initial d'injection mécanique finalement abandonné.

La version de son propre créateur

Wikipédia en japonais apporte une réponse directe à cette théorie, citée à la source : Shinya Iwakura, le designer à qui l'on doit ce renflement, explique dans une chronique personnelle qu'il ne s'agissait de rien d'autre qu'une réponse au souhait de Soichiro Honda d'obtenir un capot visuellement distinctif — sans aucune justification fonctionnelle sous-jacente. L'anecdote a valeur de correction directe d'une théorie autrement plausible mais erronée, telle que rapportée à la source primaire plutôt que reprise sans vérification.

Un designer qu'on retrouvera plus tard sur un tout autre projet

Ce même Shinya Iwakura poursuivra sa carrière de designer chez Honda bien au-delà de la série S : le dossier honda-civic/ de ce corpus le retrouve, cinq ans plus tard, au cœur de l'équipe de développement de la première Civic, notamment lors du déplacement décisif à l'usine de Suzuka relaté dans « Va voir la chaîne de Suzuka » : l'échec de la Honda 1300 et le déclic de la Civic — un fil de continuité humaine entre deux projets automobiles Honda que tout, ou presque, semble par ailleurs opposer.

Voir aussi

• Le dessin de la série S : entre inspirations britanniques assumées et petites touches maison · Le Honda S800 (1966-1970) : l'apogée de la série S · « Va voir la chaîne de Suzuka » : l'échec de la Honda 1300 et le déclic de la Civic