Pourquoi « Tucson » ? Une nomenclature Hyundai fondée sur les villes de l'Ouest américain

Une ville de l'Arizona, un nom amérindien

Le nom du SUV compact de Hyundai est directement emprunté à la ville de Tucson, en Arizona, deuxième agglomération de l'État derrière Phoenix et siège de l'université d'Arizona. Le toponyme lui-même remonte bien plus loin que la fondation de la ville américaine : il dérive de « Cuk Ṣon » (parfois transcrit « Ts-iuk-shan »), expression signifiant approximativement « au pied de la montagne noire » dans la langue du peuple amérindien Tohono O'odham, en référence à Sentinel Peak, une colline volcanique qui domine le centre-ville actuel.

Une gamme entière bâtie sur des noms de lieux nord-américains

Le choix n'est pas isolé : Hyundai a construit, à partir de la fin des années 1990 et surtout des années 2000, une bonne partie de sa gamme de SUV autour de noms de lieux de l'Ouest américain, jugés évocateurs de grands espaces et d'aventure pour son public occidental. Le Santa Fe (lancé en 2000, du nom de la capitale du Nouveau-Mexique) précède ainsi directement le Tucson dans la gamme et dans la chronologie ; suivront plus tard le Kona (nom d'un district productrice de café sur la grande île d'Hawaï), puis le Palisade (grand SUV familial, du nom des formations rocheuses côtières). Dans cette hiérarchie de gamme, le Tucson se positionne durablement entre le Kona (plus petit) et le Santa Fe (plus grand) — une constante qui traverse toutes les générations du modèle malgré l'agrandissement progressif de ses dimensions (voir 02-generations/).

Une identité de nom qui n'a jamais changé... sauf en Europe

Fait notable documenté en détail dans ce dossier (voir Tucson II (LM, 2009-2015) : la génération qui devient « ix35 » en Europe) : si le nom « Tucson » reste inchangé en Corée du Sud et en Amérique du Nord sur l'ensemble des quatre générations du modèle, il est abandonné pendant six ans (2009-2015) sur plusieurs marchés dont l'Europe, l'Australie et la Chine, au profit du nom « ix35 » — un choix de nomenclature alphanumérique qui rompt avec la logique des noms de lieux, avant un retour définitif au nom Tucson à l'échelle mondiale à partir de la troisième génération (2015).

Voir aussi

• Genèse du Tucson : un SUV compact positionné sous la Santa Fe (2004)
• Tucson II (LM, 2009-2015) : la génération qui devient « ix35 » en Europe
• Guide d'identification rapide des quatre générations du Tucson