Le concept Q50 Eau Rouge (2014) : le moteur de la GT-R sous le capot d'une berline, jamais produit

Un nom emprunté à la Formule 1, un dévoilement en deux temps

Révélé une première fois au Salon de Détroit de janvier 2014 sous une forme purement esthétique — carrosserie élargie, éléments aérodynamiques en fibre de carbone, inspiration directe de la Formule 1 dont le nom lui-même, emprunté au virage mythique du circuit de Spa-Francorchamps, revendique l'héritage — le concept Q50 Eau Rouge est complété quelques semaines plus tard, pour le Salon de Genève 2014, par la révélation de sa mécanique. Et cette mécanique ne manque pas d'ambition : Infiniti y installe le V6 biturbo 3,8 litres de la Nissan GT-R elle-même, gonflé à environ 560-568 ch (selon les communiqués, en chevaux métriques PS) et 600 Nm de couple, associé à une transmission intégrale et une boîte 7 rapports.

Des performances de « super-berline sportive » annoncées

Sur la base de cette mécanique, Infiniti avance des performances théoriques dignes des meilleures berlines sportives du marché : un 0 à 100 km/h en moins de quatre secondes et une vitesse de pointe approchant les 290 km/h (180 mph) — des chiffres qui auraient positionné, si le projet avait abouti, l'Eau Rouge très nettement au-dessus de la future Red Sport 400 elle-même (400-406 ch, voir Red Sport 400 : la version la plus poussée de la Q50, lancée en 2016), dans une catégorie de performance plus proche des berlines les plus radicales du marché de l'époque.

Un abandon discret, pour des raisons de coût

Malgré l'intérêt suscité par le concept lors de sa présentation, Infiniti confirme début janvier 2015 ne pas donner suite à un développement en série de l'Eau Rouge, invoquant des raisons de coût de développement jugées trop élevées au regard des volumes de vente attendus pour un tel niveau de performance sur une berline de ce segment. La Q50 la plus performante jamais réellement commercialisée reste donc, à ce jour, la Red Sport 400 et son V6 biturbo maison de 400 ch — un niveau de puissance sensiblement inférieur aux ambitions initiales de l'Eau Rouge, mais bien plus cohérent avec la réalité économique du segment des berlines premium compactes.

Voir aussi

• Red Sport 400 : la version la plus poussée de la Q50, lancée en 2016
• La signature extérieure de la Q50 : la calandre à double arche, héritée des concepts Essence et Etherea
• Project Black S et les éditions Designer : deux curiosités souvent mal attribuées à la Q50