« La meilleure voiture du monde » — l'accueil de la presse d'essai en 1968

Un jugement qui dérange jusqu'à Rolls-Royce

Selon Hagerty, la XJ6 est saluée dès son lancement comme rien de moins que « la meilleure voiture du monde » par une partie de la presse d'essai britannique — un jugement d'autant plus retentissant qu'il froisse directement Rolls-Royce, dont la Silver Shadow contemporaine coûte alors environ trois fois le prix d'une XJ6. Ce succès critique ne tient pas tant, selon cette même source, à un rapport qualité-prix exceptionnel qu'à la qualité intrinsèque de la voiture elle-même, jugée brillante à tous points de vue par les essayeurs de l'époque.

Le silence, argument de vente central

L'insonorisation et la filtration des irrégularités de la route comptent parmi les qualités les plus systématiquement relevées par la presse d'époque : la voiture absorbe les défauts de la chaussée d'une manière qui laisse les occupants largement ignorants de leur ampleur réelle, tandis que l'usage généreux de sous-châssis isolant l'habitacle des sources de bruit extérieures (moteur, transmission, suspension) et une importante quantité d'insonorisant dans l'habitacle contribuent à un niveau de silence jugé remarquable pour la catégorie — un travail d'ingénierie NVH directement issu du soin apporté par Bob Knight au développement du châssis (voir Projet XJ4 — la naissance chaotique de la XJ6 (1964-1968) et Une suspension arrière héritée de la Mark X, affinée pour la XJ6). Le Jaguar Daimler Heritage Trust confirme cet accueil favorable, relevant en particulier l'efficacité des freins et la qualité du confort de roulement parmi les points mis en avant par les premiers essais publiés.

Une réputation qui traverse les décennies

Plus d'un demi-siècle après son lancement, cette réputation de confort et de silence reste, selon les essayeurs classiques contemporains, largement mesurable : la XJ6 continue de soutenir la comparaison avec des automobiles bien plus récentes sur ce terrain précis, même si un peu de bruit aérodynamique autour des montants de pare-brise trahit aujourd'hui son âge face aux standards d'isolation phonique des voitures de luxe modernes.

Voir aussi

• Projet XJ4 — la naissance chaotique de la XJ6 (1964-1968) · Une suspension arrière héritée de la Mark X, affinée pour la XJ6 · Le lancement de la XJ6, 26 septembre 1968 — triomphe et pénurie · Conduire une XJ classique aujourd'hui — six-cylindres contre V12