Brevet royal et corbillard d'État — la XJ au service de la Couronne britannique

Un brevet royal détenu de longue date

Jaguar détient les brevets royaux (« Royal Warrant ») de fournisseur officiel accordés successivement par la reine Elizabeth II puis par le roi Charles III — une reconnaissance officielle qui s'ajoute au rôle de longue date tenu par la marque comme fournisseur de la voiture officielle des Premiers ministres britanniques (voir La voiture des Premiers ministres britanniques, de Thatcher à la « Sentinel »). Cette proximité avec la Couronne trouve son expression la plus spectaculaire dans un usage funéraire, celui du corbillard d'État conçu sur base de la dernière génération de XJ.

Un corbillard dessiné avec l'assentiment personnel de la reine

Le corbillard d'État des écuries royales britanniques (Royal Mews), utilisé pour les funérailles de la famille royale, est construit sur la base d'une Jaguar XJ (X351), dessiné par Jaguar Land Rover en collaboration avec la maison royale et converti par le carrossier britannique Wilcox Limousines. Sa conception a fait l'objet de l'approbation personnelle de la reine Elizabeth II elle-même, qui en a validé les plans définitifs de son vivant. Le véhicule se distingue par un vitrage latéral et arrière agrandi ainsi qu'un toit vitré destinés à maximiser la visibilité du cercueil pour le public masse le long du cortège, trois projecteurs internes disposés le long du pavillon pour l'éclairer sur son support surélevé, une teinte « claret royal » (bordeaux) à filet rouge assortie aux autres véhicules des écuries royales, et des montants de toit amincis par rapport au modèle de série pour dégager la vue. En tant que véhicule d'État, il ne porte aucune plaque d'immatriculation.

Un usage funéraire à la portée historique

Ce corbillard d'État est utilisé pour la première fois le 13 septembre 2022, pour transporter le cercueil d'Elizabeth II de la base aérienne de RAF Northolt jusqu'à Buckingham Palace, puis le 19 septembre 2022 de Wellington Arch jusqu'à la chapelle Saint-Georges du château de Windsor pour la cérémonie d'inhumation — l'un des événements les plus suivis au monde cette année-là. Il est ensuite réutilisé en septembre 2025 pour les funérailles de la duchesse de Kent. Une précédente Jaguar XJ avait déjà servi de corbillard pour les funérailles de la reine mère Elizabeth en 2002, tandis qu'un Land Rover Defender décapotable sur mesure avait été utilisé pour celles du prince Philip en 2021 — la Jaguar XJ restant néanmoins le choix retenu pour les deux dernières cérémonies funéraires royales majeures de la période.

Voir aussi

• La voiture des Premiers ministres britanniques, de Thatcher à la « Sentinel » · X350 et X351 (2003-2019) — l'aluminium, la critique stylistique, puis la rupture Callum · « Ce n'était pas une vraie Jaguar » — l'héritage stylistique contesté puis célébré de la XJ6