La voiture des Premiers ministres britanniques, de Thatcher à la « Sentinel »

Une tradition ininterrompue depuis la fin des années 1970

Depuis la Series III, selon Wikipédia, la Jaguar XJ sert de voiture officielle du Premier ministre britannique — une tradition qui traverse ensuite sans interruption toutes les générations suivantes de la voiture. Margaret Thatcher, John Major, Tony Blair et Gordon Brown se succèdent tous au fil des décennies dans une XJ blasonnée aux armes du 10 Downing Street, chaque nouvelle génération de la voiture (XJ40, X300/X308, X350) reprenant naturellement le rôle occupé par sa devancière.

La « Sentinel », une berline transformée en bunker roulant

Le 11 mai 2010, David Cameron prend livraison d'une Jaguar XJ (X351) gris foncé baptisée en interne Sentinel, comme voiture officielle du Premier ministre. Une seconde Sentinel, livrée en 2011, se distingue par des portières à l'épreuve des bombes, des vitres pare-balles et un blindage sous le plancher — des caractéristiques de sécurité classifiées qui accompagnent également des plaques blindées sous le moteur. Cette même Sentinel sert ensuite Theresa May puis Boris Johnson, avant d'être remplacée en 2019 — pour la première fois depuis 1979 — par un Range Rover Sentinel, mettant fin à quarante années de service ininterrompu de la Jaguar XJ comme voiture officielle du chef du gouvernement britannique, dans le même mouvement calendaire que l'arrêt de production du modèle lui-même (voir 2019 — la fin de la lignée XJ et le projet de remplaçante électrique avorté).

Voir aussi

• Brevet royal et corbillard d'État — la XJ au service de la Couronne britannique · 2019 — la fin de la lignée XJ et le projet de remplaçante électrique avorté · X350 et X351 (2003-2019) — l'aluminium, la critique stylistique, puis la rupture Callum