La boîte Moss et le pont arrière — de la mécanique d'origine aux conversions actuelles

Une boîte robuste mais réputée peu agréable

Les trois générations de la lignée XK sont associées de série à une boîte manuelle à quatre rapports fournie par Moss Gear Company. Les commentateurs de l'époque comme les restaurateurs actuels s'accordent à la décrire comme robuste mais peu raffinée dans son maniement, avec des passages de vitesses plus lents et moins précis que ceux des boîtes rivales de l'époque — un compromis assumé par Jaguar entre le coût d'achat d'un composant extérieur et l'exigence de fiabilité. Cette même famille de boîte Moss, avec un premier rapport dépourvu de synchronisation, équipera encore les tout premiers exemplaires de la Type E en 1961, avant l'arrivée en 1964 d'une boîte entièrement synchronisée développée en interne par Jaguar (voir la boîte Moss côté Type E pour le détail de cette évolution ultérieure).

1956 : la XK140 ouvre la voie à la boîte automatique

En 1956, la XK140 devient la première Jaguar de sport à proposer une boîte automatique en option — une nouveauté commerciale notable pour une gamme jusque-là exclusivement associée à la conduite sportive manuelle, et le signe avant-coureur du glissement progressif de la lignée vers le grand tourisme confortable qui s'achèvera avec la XK150 (voir La XK150 (1957-1961) — la dernière des XK bascule vers le grand tourisme).

Du différentiel ENV au Salisbury, puis aux conversions modernes

Les tout premiers XK120 emploient un différentiel de marque ENV ; à partir de 1952, Jaguar généralise le différentiel Salisbury 2HA, réputé plus robuste et qui restera la référence pour le reste de la lignée. Aujourd'hui, faute de pièces détachées toujours disponibles en nombre suffisant pour ces organes d'origine, il n'est pas rare de croiser des exemplaires dont le différentiel a été remplacé par une pièce de marque Dana plus facilement approvisionnable. De la même manière, un nombre significatif de XK120-150 actuellement en circulation ont reçu une conversion vers une boîte moderne à cinq rapports (les boîtiers Moss d'origine, vieillissants, faisant l'objet d'une activité de reconditionnement spécialisée bien identifiée par la communauté de propriétaires), tout comme une direction assistée rapportée, appréciée sur une voiture dont le volant surdimensionné d'origine demande un effort réel à basse vitesse.

Voir aussi

• La XK140 (1954-1957) — plus de confort et de tenue de route sans renier la ligne · Restaurer une XK120-150 — la rouille partout, et le test de l'ascenseur · Suspension, direction et roues — ce qui change vraiment d'une génération à l'autre