L'Optima Hybride (2011), premier hybride Kia — et ce qui la distingue techniquement du Niro

Antériorité confirmée, déjà posée par le dossier kia-sorento/ de ce corpus

Le dossier kia-sorento/ de ce corpus avait déjà établi, avant l'ouverture de ce dossier kia-niro/, que ni le Sorento ni le Sportage n'étaient les premiers hybrides de l'histoire de Kia — citant nommément l'Optima Hybride (2011) puis le Niro (2016) comme antérieurs (voir 2021 : le Sorento devient le premier SUV/crossover Kia hybridé — et devance le Sportage de deux ans aux États-Unis, dossier kia-sorento/). Ce dossier confirme et documente cette chronologie avec précision : la Kia Optima Hybride, dévoilée au Salon de Los Angeles de novembre 2010 et commercialisée comme millésime 2011, est bien le tout premier véhicule hybride jamais commercialisé par la marque Kia, cinq ans avant le Niro.

Une architecture technique radicalement différente de celle du Niro

Contrairement au Niro, conçu dès l'origine comme un véhicule dédié (voir 2016 : le Kia Niro, conçu « dès la feuille blanche » comme véhicule hybride dédié plutôt que converti), l'Optima Hybride est une variante hybride d'une berline déjà existante, dont le groupe motopropulseur ne provient pas d'un développement Kia autonome mais directement de la Hyundai Sonata Hybrid, lancée peu avant. Son architecture, dite TMED (Transmission-Mounted Electric Drive), place le moteur électrique en dehors du bloc de boîte de vitesses plutôt que de répartir la puissance par un train épicycloïdal façon Toyota — un choix présenté par la presse spécialisée de l'époque comme plus simple et moins coûteux à industrialiser que les systèmes à répartition de puissance.

Sur le plan des chiffres, l'Optima Hybride associe un quatre cylindres essence de 2,4 litres à un moteur électrique de 40 ch, pour une puissance combinée de 206 ch, alimentée par une batterie de 30 kW permettant un mode tout électrique jusqu'à environ 100 km/h (62 mph).

Un record de consommation que le Niro battra lui-même six ans plus tard

Point de continuité notable entre les deux modèles : l'Optima Hybride avait établi, à son lancement, un record Guinness de consommation minimale sur le trajet Los Angeles-New York (64,55 mpg US, soit environ 3,6 l/100 km) — record que le Niro battra à son tour en décembre 2016, quelques mois après son propre lancement (voir Décembre 2016 : le Niro bat le record Guinness de consommation minimale détenu par... l'Optima Hybride), avec 76,6 mpg US (environ 3,1 l/100 km). Le Niro améliore ainsi directement la performance de son propre prédécesseur sur un même exercice médiatique, une continuité rarement soulignée aussi précisément dans les synthèses généralistes sur la marque.

Voir aussi

• 2016 : le Kia Niro, conçu « dès la feuille blanche » comme véhicule hybride dédié plutôt que converti
• Décembre 2016 : le Niro bat le record Guinness de consommation minimale détenu par... l'Optima Hybride
• 2021 : le Sorento devient le premier SUV/crossover Kia hybridé — et devance le Sportage de deux ans aux États-Unis (dossier kia-sorento/)