La première traction avant de série soviétique depuis le LuAZ-969V

Selon Wikipédia anglophone, la VAZ-2108 est « la première voiture à traction avant produite en série en Union soviétique depuis le LuAZ-969V » — une affirmation qui mérite d'être resituée dans son contexte pour ne pas induire en erreur sur la portée réelle de cette rupture technique.

Une comparaison à prendre avec la nuance qui s'impose

Le LuAZ-969V, produit à partir de 1971 par le petit constructeur ukrainien LuAZ, est un véhicule utilitaire léger à vocation essentiellement militaire et rurale (ambulance de campagne, transport agricole), à traction avant permanente avec possibilité de blocage, mais construit en volumes très inférieurs à ceux d'une automobile particulière de grande série. La comparaison avec la Samara, conçue d'emblée pour une production de masse et une carrière commerciale grand public en Union soviétique comme à l'export, illustre donc surtout l'absence quasi totale de la traction avant dans l'industrie automobile soviétique civile grand public avant 1984, plutôt qu'une continuité technique directe entre les deux véhicules.

Une rupture par rapport à toute la production Lada antérieure

Ce qui reste incontestable, en revanche, c'est la rupture que représente la Samara par rapport à l'ensemble de la production automobile particulière d'AvtoVAZ elle-même : la lignée Fiat 124 (Lada Riva, propulsion) comme la Lada Niva (transmission intégrale, mais dérivée d'un schéma à propulsion) reposaient toutes deux sur une architecture à moteur longitudinal et roues arrière motrices (voir La décision du 16 septembre 1978 — AvtoVAZ rompt avec la lignée Fiat 124). La Samara introduit pour la première fois chez ce constructeur l'architecture transversale à traction avant qui deviendra ensuite la norme pour la quasi-totalité des modèles Lada ultérieurs, de la famille 110 (voir La famille Lada 110/111/112 — une plateforme sœur, pas la suite directe de la Samara) jusqu'aux modèles russes contemporains.

Voir aussi

• La décision du 16 septembre 1978 — AvtoVAZ rompt avec la lignée Fiat 124
• Suspensions MacPherson et aérodynamique soignée — un châssis résolument moderne
• Un groupe motopropulseur conçu d'un bloc pour l'implantation transversale
• la transmission intégrale de la Lada Niva, une autre rupture technique de la même décennie