1994-1998 : de Chrysler à Audi, la chaîne de rachats qui rend l'Urus possible

Un préalable indispensable à comprendre avant de parler plateforme

Aucun partage de plateforme MLB Evo avec le Cayenne, le Q7 ou le Bentayga n'aurait été possible sans un préalable purement actionnarial : l'entrée de Lamborghini dans le giron du groupe Volkswagen, via sa filiale Audi, en 1998. Le dossier lamborghini-countach/ de ce corpus s'arrête au rachat par Chrysler en 1987 (voir Une carrière traversée par quatre propriétaires : la crise financière de Lamborghini pendant les années Countach) — la Countach ayant cessé sa carrière dès 1990. La chaîne de propriété qui mène jusqu'à l'Urus se poursuit sur deux étapes supplémentaires que ce dossier est le premier du corpus à documenter.

Étape 1 (février 1994) : Chrysler cède à un consortium indonéso-malaisien

Au début des années 1990, les projets initiés sous pavillon Chrysler périclitent : le moteur de Formule 1 conçu par Lamborghini Engineering ne remporte aucune victoire, et une récession mondiale plombe les ventes de la Diablo. Chrysler revend l'ensemble du groupe Lamborghini — l'usine Automobili Lamborghini de Sant'Agata Bolognese, la filiale Lamborghini Engineering (moteurs de course) et Lamborghini USA — pour 40 millions de dollars, à un consortium baptisé Megatech. Cette société holding, enregistrée aux Bermudes, réunit V'Power Corporation (60 %), contrôlée par Hutomo « Tommy » Mandala Putra, fils cadet du président indonésien Suharto, et Mycom Setdco (40 %), filiale du groupe malaisien Mycom Bhd.

Étape 2 (13 juin 1998) : Megatech cède à Audi AG

Cette propriété indonéso-malaisienne ne dure que quatre ans. Le 13 juin 1998, Mycom Setdco et V'Power revendent Lamborghini à Audi AG, filiale du groupe Volkswagen, pour un montant estimé à 110 millions de dollars. Lamborghini devient alors la troisième marque de luxe du groupe Volkswagen, aux côtés de Bentley (rachetée la même année 1998, voir 1998 : la séparation Bentley / Rolls-Royce — pourquoi Volkswagen a acheté les usines mais pas le droit d'utiliser le nom Rolls-Royce dossier bentley-bentayga/) et de Bugatti (également relancée par le groupe en 1998) — une coïncidence de calendrier notable entre trois marques désormais documentées dans ce corpus.

Pourquoi ce rachat, et pas un autre acquéreur

Le groupe Volkswagen justifie ce rapprochement par une proximité de positionnement de marque et de technologie produit, porteuse de synergies industrielles. Vingt ans plus tard, ce même rapprochement industriel permettra très concrètement à l'Urus de bâtir sa plateforme sur l'architecture MLB Evo développée pour Audi, plutôt que de financer seule une plateforme SUV maison — un choix industriel qui aurait été hors de portée d'un constructeur au volume de production aussi confidentiel que Lamborghini avant l'Urus (voir Le degré réel de partage de la plateforme MLB Evo : un empattement allongé par rapport au Cayenne, pas une base identique).

Voir aussi

• Une rupture stratégique mal cadrée par l'idée reçue : l'Urus n'est pas le premier SUV Lamborghini
• Le degré réel de partage de la plateforme MLB Evo : un empattement allongé par rapport au Cayenne, pas une base identique
• Dans lamborghini-countach/ : Une carrière traversée par quatre propriétaires : la crise financière de Lamborghini pendant les années Countach
• Dans bentley-bentayga/ : 1998 : la séparation Bentley / Rolls-Royce — pourquoi Volkswagen a acheté les usines mais pas le droit d'utiliser le nom Rolls-Royce
• Dans porsche-cayenne/ : Projet Colorado — le degré réel de collaboration avec Volkswagen sur la plateforme PL71