Castagnero et Pininfarina — le dessin en coin du Coupé et du HPE

Le dessin du Coupé, présenté en 1973, est signé Piero Castagnero, styliste maison du Centro Stile Lancia déjà responsable, une décennie plus tôt, du Coupé Fulvia (voir le Coupé Fulvia). Sa silhouette, tendue et anguleuse, s'inscrit dans le courant stylistique dit « en coin » (wedge design) qui domine le design automobile italien du milieu des années 1970, caractérisé par des surfaces plates, des arêtes vives et une ligne de caisse ascendante vers l'arrière — un vocabulaire formel que l'on retrouve, avec des variations, sur plusieurs autres coupés italiens contemporains.

Le HPE, une extension du même vocabulaire vers l'arrière

Lorsque Pininfarina reprend le dessin du Coupé pour concevoir le HPE en 1975, l'avant du véhicule est repris à l'identique — seuls changent le toit, prolongé jusqu'à l'arrière en une ligne fastback vitrée, et le hayon, qui transforme la silhouette de coupé fermé en break de chasse sans rompre la cohérence stylistique d'ensemble (voir Le Beta HPE — un break de chasse sans équivalent direct dans la production des années 1970). Ce choix de continuité stylistique entre les deux carrosseries, plutôt qu'une rupture de style entre modèles apparentés, est une caractéristique notable de la démarche de conception de la gamme Beta.

Un tableau de bord qui devient lui-même un objet de design reconnu

En 1979, à l'occasion du restylage de troisième série, le tableau de bord du Coupé et du HPE est entièrement redessiné par Mario Bellini, designer industriel reconnu par ailleurs pour son travail sur le mobilier et les produits électroménagers italiens des années 1970-1980. Son revêtement matelassé perforé, surnommé « gruviera » par la presse italienne en référence à sa texture alvéolée évoquant le fromage du même nom, reste aujourd'hui l'un des éléments les plus immédiatement identifiables des Beta de fin de carrière.

Voir aussi

• Le Beta Coupé — la vitrine stylistique de la gamme, 1973-1984 · Le Beta HPE — un break de chasse sans équivalent direct dans la production des années 1970 · La transformation Zagato du Spider — de la caisse Coupé à la targa à arceau fixe
• Dans lancia-fulvia/ : le style Castagnero de la Berline et du Coupé Fulvia