Police, armée, protection rapprochée : les usages institutionnels du Discovery

Une version blindée pour les ministres britanniques

À partir de 2010, Land Rover propose une version blindée du Discovery 4, baptisée Sentinel, protégée au niveau B6 selon les normes européennes EN1063 (vitrages) et EN1522, certifiée par l'organisme britannique de recherche en défense QinetiQ. Conçue pour rester visuellement quasiment indiscernable d'un Discovery de série malgré son blindage, cette version est notamment utilisée pour le transport de ministres du gouvernement britannique. Il ne faut pas la confondre avec une autre version « Sentinel » distincte, celle de la Jaguar XJ blindée utilisée par les Premiers ministres britanniques successifs (voir La voiture des Premiers ministres britanniques, de Thatcher à la « Sentinel », dans le dossier jaguar-xj6/) — Jaguar et Land Rover, sœurs au sein du même groupe industriel, réutilisant l'une comme l'autre ce même nom commercial pour leurs déclinaisons blindées respectives.

Des dérivés militaires signés Supacat

L'entreprise britannique Supacat développe, à partir d'une base Discovery 4 modifiée, deux véhicules destinés aux marchés de la défense et des services d'urgence. Le SUV 600 (Specialist Utility Vehicle) est un Discovery 4 de série converti en configuration 6x6 ou 6x4, utilisé notamment par des services d'urgence civils. Le LRV 400 (Light Reconnaissance Vehicle) est, pour sa part, un véhicule de reconnaissance léger à carrosserie ouverte de la classe Defender, dont la version « Mk2 », présentée pour la première fois en 2015, adopte la plateforme mécanique du Discovery 4 en lieu et place de la base tout-terrain de compétition utilisée jusque-là.

La police italienne, gros utilisateur de Discovery blindés et renforcés

Les forces de police italiennes, Carabinieri compris, acquièrent un nombre significatif de Discovery Series II puis Discovery 4, spécifiquement configurés pour le maintien de l'ordre et les opérations de contrôle de foule : grilles de protection renforcées sur rétroviseurs et pare-brise, système d'extinction automatique embarqué, et pneumatiques increvables de type « run-flat ». Des Discovery 4 équipés pour des missions de coordination sont également signalés en usage au sein de la force de maintien de la paix au Kosovo (KFOR), sous badge Carabinieri.

Voir aussi

• Discovery 4 / LR4 (2009-2016) : l'évolution vers le haut de gamme, sous propriété Tata
• Discovery Series II (1998-2004) : « 720 différences » pour un lifting en profondeur
• British Aerospace, BMW, Ford, Tata : quatre actionnaires, quatre empreintes sur le Discovery