1907 — le départ contesté de Wilhelm Maybach de la Daimler-Motoren-Gesellschaft

Gottlieb Daimler meurt en mars 1900. Sept ans plus tard, en 1907, Wilhelm Maybach quitte la Daimler-Motoren-Gesellschaft (DMG) qu'il avait pourtant contribué à faire naître comme directeur technique aux côtés de Daimler depuis les années 1880. Le fait du départ lui-même est confirmé par plusieurs sources indépendantes (Wikipédia anglophone, SlashGear, la fondation familiale Maybach elle-même) ; ses circonstances précises, en revanche, ne sont documentées en détail que par une seule source disponible pour ce dossier.

Un départ qualifié de « peu glorieux » par la source familiale

Selon un article de blog de la Wilhelm & Karl Maybach Foundation consacré à la biographie de Karl Maybach, Wilhelm Maybach aurait connu, après la mort de Gottlieb Daimler, une hostilité croissante de la part de plusieurs parties au sein de l'entreprise (« Missgunst von vielerlei Seiten », soit une malveillance venue de nombreux côtés) et aurait dû, en 1907, quitter la DMG dans des circonstances jugées peu glorieuses par la fondation elle-même (« unrühmlicher Abgang »). La source précise que cette expérience aurait profondément marqué à la fois Wilhelm et son fils Karl, alors âgé de 28 ans, présent aux côtés de son père depuis 1904 comme ingénieur d'essai à l'usine Daimler d'Untertürkheim.

Une motivation filiale pour la suite de l'histoire Maybach

Toujours selon cette même source, c'est en partie cette expérience du départ contesté de son père qui aurait poussé Karl Maybach, une fois devenu directeur de la nouvelle entreprise créée avec le comte von Zeppelin (voir 23 mars 1909 — la fondation de la Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH à Bissingen an der Enz), à faire de l'établissement du nom « Maybach » comme synonyme de qualité d'ingénierie une mission personnelle — motivée, selon les mots de la fondation, non par vanité mais par un sens de la justice envers son père. Le renommage de l'entreprise de « Motorenbau GmbH » en « Maybach-Motorenbau GmbH », en 1918 (voir 1912-1918 — le déménagement à Friedrichshafen et la naissance du nom Maybach-Motorenbau), est présenté dans cette même source comme un premier pas symbolique de restauration de la réputation de Wilhelm Maybach.

Une source unique sur les détails, à recouper

Aucune des autres sources consultées pour ce dossier — ni Wikipédia en allemand, ni Wikipédia en anglais, ni SlashGear — ne détaille les raisons exactes du départ de 1907 : elles se contentent de mentionner le fait sans en développer les circonstances. La version de la « malveillance » et du départ « peu glorieux » provient donc, dans l'état actuel de cette recherche, d'une seule source — certes une source patrimoniale sérieuse et administrée par la famille Maybach elle-même, mais qui a un intérêt de mémoire familiale évident dans la restauration posthume de l'image de Wilhelm Maybach. Ce point mériterait d'être recoupé par une biographie universitaire indépendante (la bibliographie de Harry Niemann, non consultée en primaire pour ce dossier, est la piste la plus probable — voir Bibliographie de référence sur Maybach — l'œuvre de Harry Niemann et les autres ouvrages identifiés).

Voir aussi

• Wilhelm Maybach, le « roi des constructeurs » — biographie
• Karl Maybach, l'ingénieur derrière la marque — biographie
• 23 mars 1909 — la fondation de la Luftfahrzeug-Motorenbau GmbH à Bissingen an der Enz
• Bibliographie de référence sur Maybach — l'œuvre de Harry Niemann et les autres ouvrages identifiés