La famille MZR — le passage à une cylindrée de 2,0 litres sur la NC

Un changement complet de base moteur

Avec la troisième génération, Mazda abandonne la lignée B6/BP utilisée sans interruption depuis 1989 au profit de la famille de moteurs MZR, alors partagée à l'échelle du groupe avec d'autres modèles Mazda (et, pour certaines cylindrées, avec des motorisations Ford de la même époque, Ford étant alors actionnaire de référence de Mazda). Deux cylindrées se partagent le marché : le MZR L8-DE de 1 798 cm³ (126 ch, 94 kW), réservé au marché européen pour préserver un point d'entrée de gamme accessible, et le MZR LF-VE de 1 999 cm³, qui devient la motorisation de référence sur la plupart des marchés avec une puissance allant de 158 à 167 ch selon la boîte de vitesses et le millésime.

Une puissance en hausse mais un rapport poids/puissance dégradé

Si la puissance progresse nettement par rapport à la génération NB (jusqu'à 167 ch contre 142 ch en fin de carrière NB), ce gain est en grande partie neutralisé par la prise de poids déjà documentée de la génération NC (voir Le poids de la MX-5 génération par génération — un tableau comparatif et ses divergences) : le rapport poids/puissance de la NC ne progresse que marginalement par rapport à celui de la NB, ce qui nourrira, chez Mazda comme dans la presse spécialisée, l'idée que la génération suivante devrait impérativement inverser la courbe du poids plutôt que continuer sur la seule voie de la puissance (voir La « Gram Strategy » — comment la ND a perdu 100 kg gramme par gramme).

Le différentiel autobloquant réservé à la boîte manuelle

Comme sur les générations précédentes, un différentiel autobloquant reste disponible en option, mais uniquement couplé à la boîte manuelle 6 rapports — une restriction cohérente avec le positionnement de la MX-5 comme voiture orientée conduite engagée plutôt que simple cabriolet de tourisme, malgré l'ajout, sur cette génération, d'un contrôle de traction et de stabilité électronique inédit sur le modèle.

Voir aussi

• Génération NC (2005-2015) — fiche technique complète
• Les moteurs B6 et BP — architecture et évolution sur NA et NB (1989-2005)
• Le Skyactiv-G — un pari atmosphérique à contre-courant du downsizing