Gull Wing Group International et les registres Eric Le Moine

Un club de propriétaires actif depuis 1961

Les propriétaires de Mercedes-Benz 300 SL disposent, depuis 1961, d'une association dédiée, le Gull Wing Group International — fondée alors que la voiture était encore commercialisée sous sa forme cabriolet, ce qui en fait l'un des plus anciens clubs de modèle unique de toute l'histoire automobile encore en activité aujourd'hui. Un ancien président de ce club, Bob Sirna, a par ailleurs établi en 2016, sur un coupé modifié, un record de vitesse sur le lac salé de Bonneville dans la catégorie F/GT trois litres, à 306,997 km/h — un rappel que la communauté de propriétaires reste, plusieurs décennies après l'arrêt de la production, activement tournée vers la performance et pas seulement vers la préservation patrimoniale.

Un travail de documentation exceptionnel, châssis par châssis

Au-delà du seul club, le chercheur Eric Le Moine a entrepris depuis le milieu des années 2000 un travail de recensement systématique des coupés « Gullwing » encore existants, publié en trois éditions successives et augmentées (2005-2006, 2011-2012 avec le soutien de Mercedes-Benz Classic Stuttgart, puis une « édition finale » en 2019-2020). Ces registres, disponibles en plusieurs langues selon les éditions, détaillent l'historique connu de chaque châssis répertorié et constituent aujourd'hui l'une des références les plus consultées par les experts, les maisons de ventes et les acheteurs soucieux d'authenticité — voir Points de vigilance pour l'authenticité d'une restauration.

Une documentation qui contribue directement à la valeur de collection

Cette rigueur documentaire, rare pour un modèle produit à plus de 3 000 exemplaires toutes carrosseries confondues, joue un rôle concret dans la formation de la cote : un exemplaire à l'historique bien établi et recoupé par ces registres se négocie en général avec davantage de confiance de la part des acheteurs qu'un exemplaire à la traçabilité incertaine, un facteur explicitement cité par les spécialistes du marché des enchères — voir Conseils d'achat et repères de cote actuelle.

Voir aussi

• Points de vigilance pour l'authenticité d'une restauration · Conseils d'achat et repères de cote actuelle · Identifier un exemplaire — numéros de châssis et de moteur