Un cran au-dessus de la Classe C, un cran au-dessus de la Passat : le positionnement du segment E

Le segment « E » (executive), une catégorie propre en Europe

La classification européenne des véhicules place la Classe E dans le segment dit E, ou « executive car » — une catégorie intermédiaire entre le segment D (routières familiales généralistes, dont la Volkswagen Passat documentée dans La Passat, référence du segment D européen : de la 'Cendrillon' au leader incontesté, dossier volkswagen-passat/, est présentée dans ce corpus comme une référence directe) et les grandes routières de luxe du segment F, où se situe la Classe S. Cette hiérarchie de segments, purement descriptive, ne doit pas être confondue avec la hiérarchie interne propre à Mercedes-Benz (Classe A/B/C/E/S), même si les deux se recoupent largement pour ce constructeur en particulier.

Face à la Classe C : une différence de gabarit, pas seulement de gamme interne

Au sein même de la gamme Mercedes-Benz, la Classe E se distingue de la Classe C (segment D-premium, voir le dossier existant mercedes-classe-c/) par un empattement et un habitacle sensiblement plus généreux, un tarif d'entrée de gamme nettement supérieur, et une clientèle type différente — davantage orientée vers les flottes d'entreprise haut de gamme, les cadres dirigeants et une clientèle privée plus âgée en moyenne que celle de la Classe C. La fiche existante Le GLC face à ses rivales : BMW X3, Audi Q5 et Volvo XC60 au cœur du segment premium compact (dossier mercedes-glc/) documente une distinction de nature comparable, mais appliquée au monde des VUS plutôt qu'aux berlines : ce dossier s'en inspire pour la méthode sans dupliquer son contenu, propre à un segment différent.

Face à la Volkswagen Passat : un cran de gamme entre deux constructeurs différents

Si la Volkswagen Passat n'est pas une rivale directe de la Classe E au sens strict — elle appartient au segment D généraliste plutôt qu'au segment E premium, et vise une clientèle sensiblement moins fortunée — les deux véhicules se recoupent néanmoins régulièrement dans l'arbitrage d'achat d'une partie de la clientèle de flottes d'entreprise européennes, en particulier sur le marché allemand où la Passat occupe un statut culturel de Vertreterauto (voiture de représentant) documenté dans le dossier existant volkswagen-passat/. La Classe E s'adresse pour sa part à un échelon hiérarchique supérieur de cette même culture d'entreprise — cadres dirigeants et direction plutôt que commerciaux itinérants — sans que les deux véhicules ne soient donc de véritables rivales commerciales directes.

Voir aussi

• La Passat, référence du segment D européen : de la 'Cendrillon' au leader incontesté (dossier volkswagen-passat/)
• BMW Série 5 et Audi A6 : la rivalité executive allemande, de la W124 à aujourd'hui
• Le GLC face à ses rivales : BMW X3, Audi Q5 et Volvo XC60 au cœur du segment premium compact (dossier mercedes-glc/)
• Plus de 16 millions d'exemplaires : le modèle le plus vendu de l'histoire de Mercedes-Benz, nuancé par le record de la W123