Suspension multibras et amortissement adaptatif ADS : la R129 change d'époque technique

La fin de l'essieu oscillant hérité de la 300 SL d'origine

La R129 abandonne l'architecture de suspension arrière à bras obliques (essieu oscillant diagonal) qui, sous des formes successivement affinées, remontait directement à la 300 SL W198 des années 1950 et équipait encore la R107 (voir Châssis, suspension et sécurité active de la R107 : l'héritage de la W114). À la place, elle adopte un essieu arrière multibras à cinq bras, une architecture nettement plus moderne offrant un meilleur contrôle de la géométrie de la roue en toutes circonstances (anti-plongée, anti-cabrage, réglage de pincement) — au prix d'une complexité mécanique bien supérieure à celle, plus rustique mais plus simple à entretenir, de la R107.

L'ADS, première suspension pilotée électroniquement chez Mercedes-Benz

Proposé en option, le système ADS (Adaptives Dämpfungssystem, système d'amortissement adaptatif) constitue, selon Wikipédia germanophone, la toute première suspension partiellement pilotée électroniquement jamais proposée sur une Mercedes-Benz. Des capteurs d'accélération placés sur chaque roue, complétés par des capteurs d'accélération longitudinale et transversale du véhicule, permettent de calculer en continu l'amortissement optimal pour chaque roue et de l'ajuster selon quatre niveaux distincts. Au-delà de 120 km/h, le véhicule s'abaisse automatiquement de 20 mm ; en dessous de 40 km/h, la garde au sol peut au contraire être relevée de 40 mm sur simple pression d'un bouton — une fonctionnalité toutefois absente des versions destinées au marché américain.

Du freinage assisté à l'ESP, une décennie d'évolutions continues

Le freinage repose sur un circuit hydraulique à deux circuits assisté, avec ABS de série. Le restylage de septembre 1995 introduit l'ESP (programme électronique de stabilité), mais uniquement de série sur la SL 600 à cette date — les autres motorisations devant attendre. Le second restylage d'avril 1998 apporte un freinage avant renforcé et agrandi, associé à de nouvelles jantes alliage cinq trous chaussées de pneus 245/45 ZR 17. Cette accumulation progressive d'équipements de sécurité active (ADS, ABS, ESP) s'ajoute à l'innovation la plus spectaculaire de la génération, l'arceau de sécurité escamotable à déploiement automatique, traité à part dans L'arceau de sécurité escamotable de la R129 : une première mondiale en 1989 en raison de son importance.

Voir aussi

• Châssis, suspension et sécurité active de la R107 : l'héritage de la W114 · L'arceau de sécurité escamotable de la R129 : une première mondiale en 1989 · Genèse de la R129 : quinze ans de gestation pour une rupture technologique · Points de fragilité mécanique connus de la R129